AS Saint-Etienne Looks to Solidify Runner-Up Status Against AC Ajaccio

Saint-Étienne, fraîchement promu dauphin de la Ligue 2 BKT, se rend à Ajaccio, troisième meilleure équipe à domicile de la ligue, pour entamer la 32e journée. Les Verts, invaincus depuis huit matchs, espèrent maintenir leur élan alors qu'Angers SCO, deuxième ex aequo, affrontera Grenoble plus tard dans la journée. L'ACA, qui n'a concédé que dix buts en 15 matchs à domicile, constituera un test difficile pour les Stéphanois, qui seront privés du défenseur suspendu Yvann Maçon mais pourront compter sur le retour d'Anthony Briançon.

AS Saint-Étienne prêt à consolider sa position de dauphin face à l'AC Ajaccio

AJACCIO, Corse (AFP) - L'AS Saint-Étienne, nouveau dauphin du leader Auxerre, se rendra samedi à Ajaccio pour le coup d'envoi de la 32e journée de Ligue 2 BKT, avec pour mission de consolider sa place sur le podium.

Après avoir arraché un point précieux à Pau (1-1) le week-end dernier, les Verts sont déterminés à poursuivre leur série d'invincibilité, qui dure depuis huit matchs, dont sept victoires. Cependant, le test s'annonce relevé face à l'AC Ajaccio, qui n'a encaissé que 10 buts en 15 matchs à domicile cette saison.

L'ACA, qui a mis fin à une série de quatre défaites consécutives la semaine dernière, reste néanmoins dans une situation préoccupante, n'ayant plus remporté de match de L2 depuis deux mois. Les Corses ont concédé deux défaites consécutives à domicile, face à Auxerre et Annecy, un fait inédit cette saison.

Pour les Verts, la suspension d'Yvann Maçon constitue un handicap, mais Anthony Briançon fait son retour après avoir été ménagé la semaine dernière. Dennis Appiah et Ibrahima Wadji restent quant à eux blessés.

L'entraîneur stéphanois, Olivier Dall'Oglio, devra trouver une solution pour occuper le poste de défenseur latéral droit, où Aïmen Moueffek pourrait être titularisé.

Une victoire à Ajaccio serait une performance de choix pour les Verts, qui se préparent à recevoir Bordeaux dans un stade Geoffroy-Guichard à guichets fermés. Ce succès confirmerait les ambitions de montée directe en Ligue 1 de l'équipe stéphanoise.

La menace d'Angers

En cas de faux pas de Saint-Étienne, Angers SCO, deuxième ex aequo avec le même nombre de points mais devancé à la différence de buts, aura l'occasion de prendre les commandes. Les Angevins affronteront Grenoble foot 38, en Isère, quatre heures après le coup d'envoi du match entre l'ACA et l'ASSE.

Angers, qui reste sur une série de six matchs sans défaite, dont quatre victoires, sera favori face à Grenoble, actuel 17e du classement. Cependant, les Isérois ont remporté trois de leurs cinq derniers matchs à domicile et pourraient créer la surprise.

Un match crucial pour l'ACA

Pour l'AC Ajaccio, ce match contre Saint-Étienne revêt une importance capitale. Les Corses doivent impérativement renouer avec la victoire pour s'éloigner de la zone de relégation.

L'entraîneur ajaccien, Olivier Pantaloni, devra trouver les solutions offensives pour percer la défense stéphanoise, qui n'a encaissé qu'un seul but lors de ses cinq derniers matchs.

Mickaël Nadé, auteur d'un but en Coupe de France face à Concarneau, postule à une place de titulaire en attaque aux côtés de Gaëtan Courtet.

Le stade Michel-Moretti, qui vient d'être rebaptisé du nom de l'ancien président du club, décédé en 2008, sera à guichets fermés pour cette rencontre, preuve de l'engouement suscité par ce match crucial pour les deux équipes.