Sans coûts de commutation élevés, les télécommunications semblent vulnérables à DeWi

Les coûts de changement élevés et les contrats à long terme ont auparavant rendu les opérateurs télécoms impossibles à concurrencer. Les changements clés dans la structure du marché aujourd'hui permettent aux challengers disposant d'une offre participative unique de les défier, déclare Mahesh Ramakrishnan d'EV3.

High switching costs and long-term contracts have made it nearly impossible for any company to compete with big telecoms. But key changes in the market structure are allowing challengers to enter the fray with unique crowdsourced supply.

Les coûts de changement élevés et les contrats à long terme ont rendu presque impossible pour une entreprise de rivaliser avec les grandes sociétés de télécommunications. Mais des changements clés dans la structure du marché permettent aux challengers d’entrer dans la mêlée avec une offre unique et participative.

As big telcos grapple with a debt burden that has been supercharged by COVID, the prospect of at-scale 5G this decade is becoming more of a meme than an inevitability. While it’s likely a shock to customers who already see a 5G icon on their phones and assume they have full service, the 5G buildout is in its nascency.

Alors que les grandes sociétés de télécommunications sont aux prises avec un fardeau de dette alourdi par le COVID, la perspective d’une 5G à grande échelle au cours de cette décennie devient plus un mème qu’une fatalité. Bien que cela soit probablement un choc pour les clients qui voient déjà une icône 5G sur leur téléphone et supposent qu'ils disposent d'un service complet, le développement de la 5G en est à ses balbutiements.

This op-ed is part of CoinDesk's new DePIN Vertical, covering the emerging industry of decentralized physical infrastructure.

Cet article d'opinion fait partie du nouveau DePIN Vertical de CoinDesk, couvrant le secteur émergent de l'infrastructure physique décentralisée.

It will take another $250 billion-plus for telcos to build 5G themselves, a prospect that is causing little excitement in corporate boardrooms given the dearth of use cases today that require it. As a result, mobile network infrastructure providers are suffering. Ericsson shocked financial analysts this past quarter when it reported sales down almost 20% from the year before. The capital intensity and coordination complexity of building a telecom network just isn’t worth the effort to a centralized company.

Il faudra plus de 250 milliards de dollars supplémentaires aux opérateurs de télécommunications pour construire eux-mêmes la 5G, une perspective qui suscite peu d'enthousiasme dans les conseils d'administration des entreprises étant donné le manque de cas d'utilisation qui l'exigent aujourd'hui. En conséquence, les fournisseurs d’infrastructures de réseaux mobiles en souffrent. Ericsson a choqué les analystes financiers au cours du dernier trimestre en annonçant des ventes en baisse de près de 20 % par rapport à l'année précédente. L’intensité capitalistique et la complexité de la coordination liées à la construction d’un réseau de télécommunications n’en valent tout simplement pas la peine pour une entreprise centralisée.

But the rate of technological progress isn’t slowing down: Skyrocketing demands for cloud compute will require an exponentially increasing supply of bandwidth. Where will this step function improvement come from?

Mais le rythme du progrès technologique ne ralentit pas : la demande croissante en matière de calcul dans le cloud nécessitera une offre de bande passante en augmentation exponentielle. D’où viendra cette étape d’amélioration fonctionnelle ?

Decentralized Wireless (DeWi) networks offer an efficient way of bridging the two outcomes by outsourcing the work required to build 5G networks. The secret ingredient in DeWi is community-driven collaboration: Any person can deploy a device that provides others with bandwidth and be sure they will be paid for the service provision. By incentivizing people to monetize their internet connections, DeWi networks turn their communities into their supply chain.

Les réseaux sans fil décentralisés (DeWi) offrent un moyen efficace de relier les deux résultats en externalisant le travail nécessaire à la construction des réseaux 5G. L'ingrédient secret de DeWi est la collaboration communautaire : n'importe qui peut déployer un appareil qui fournit de la bande passante à d'autres et être sûr qu'il sera payé pour la fourniture du service. En incitant les gens à monétiser leurs connexions Internet, les réseaux DeWi font de leurs communautés leur chaîne d'approvisionnement.

Key to DeWi’s success is the commoditization of telecom hardware: While complex towers and boxes used to do the heavy lifting, now software does all the work. Wi-Fi offload has emerged as a key component supercharging 5G, as the majority of mobile use occurs indoors.

La clé du succès de DeWi réside dans la banalisation du matériel de télécommunication : alors que les tours et les boîtiers complexes faisaient le gros du travail, les logiciels font désormais tout le travail. Le déchargement Wi-Fi est devenu un élément clé pour dynamiser la 5G, car la majorité de l’utilisation mobile a lieu à l’intérieur.

While still nascent, this model of building telecom networks has seen promising developments. DePIN networks like Helium have created meaningful supply side footprints, supporting thousands of hotspots. By combining their footprint of hotspots with T-Mobile’s nationwide cellular network, Helium launched Helium Mobile to sell cheap phone plans directly to customers. The experiment is still early, with ~100,000 subscribers and 10,000 suppliers on the network, and many are skeptical it may ever work as free phones and two-year exclusive contracts present meaningful switching costs.

Bien qu’encore naissant, ce modèle de construction de réseaux de télécommunications a connu des développements prometteurs. Les réseaux DePIN comme Helium ont créé des empreintes significatives du côté de l’offre, prenant en charge des milliers de hotspots. En combinant son empreinte de points d'accès avec le réseau cellulaire national de T-Mobile, Helium a lancé Helium Mobile pour vendre des forfaits téléphoniques bon marché directement aux clients. L'expérience en est encore à ses débuts, avec environ 100 000 abonnés et 10 000 fournisseurs sur le réseau, et nombreux sont ceux qui doutent qu'elle puisse un jour fonctionner, car les téléphones gratuits et les contrats exclusifs de deux ans entraînent des coûts de changement importants.

While demand has proved far slower to emerge than investors expected, the skeptical view ignores a changing context that is rapidly reducing the barriers to entry.

Même si la demande s’est manifestée beaucoup plus lentement que prévu par les investisseurs, le scepticisme ignore un contexte changeant qui réduit rapidement les barrières à l’entrée.

For decades, big telecom companies have kept customers locked into long-term contracts and made it difficult to switch providers. But that's changing. The physical SIM card, once a key part of this strategy, is becoming obsolete. Apple’s new iPhone 14 supports multiple eSIMs, which are digital versions of SIM cards, meaning one can now switch carriers with a few taps on the phone instead of visiting a store.

Pendant des décennies, les grandes entreprises de télécommunications ont limité leurs clients à des contrats à long terme et ont rendu difficile le changement de fournisseur. Mais cela change. La carte SIM physique, autrefois élément clé de cette stratégie, devient obsolète. Le nouvel iPhone 14 d'Apple prend en charge plusieurs eSIM, qui sont des versions numériques des cartes SIM, ce qui signifie que l'on peut désormais changer d'opérateur en quelques clics sur le téléphone au lieu de se rendre dans un magasin.

This shift drastically reduces switching costs and levels the playing field, allowing smaller companies to compete with the telecom giants. What used to take days to switch providers now only takes minutes. This challenge has been reinforced by regulators, who aim to limit the ability of telcos to lock customers into exclusive contracts.

Ce changement réduit considérablement les coûts de changement et uniformise les règles du jeu, permettant aux petites entreprises de rivaliser avec les géants des télécommunications. Ce qui prenait auparavant des jours pour changer de fournisseur ne prend plus que quelques minutes. Ce défi a été renforcé par les régulateurs, qui visent à limiter la capacité des opérateurs télécoms à enfermer leurs clients dans des contrats exclusifs.

The last vestige of the high switching cost model, customer lock-in, is under attack by the FCC today. The FCC Chair is advocating for a policy that would stop carriers from blocking phones from using other eSIMs after six months. This change means that after six months, anybody can switch carriers easily without any restrictions, regardless of the original terms and price promotions associated with the contract.

Le dernier vestige du modèle à coûts de changement élevés, le verrouillage du client, est aujourd'hui attaqué par la FCC. Le président de la FCC plaide en faveur d'une politique qui empêcherait les opérateurs d'empêcher les téléphones d'utiliser d'autres eSIM après six mois. Ce changement signifie qu'après six mois, n'importe qui peut facilement changer d'opérateur sans aucune restriction, quelles que soient les conditions initiales et les promotions de prix associées au contrat.

This policy could shake up the telecom industry, ending the profitable strategy of bundling free phones with long-term contracts. As a result, the industry should expect intense price competition since carriers can no longer rely on package deals to keep customers and will have to compete on selling commoditized bandwidth.

Cette politique pourrait bouleverser le secteur des télécommunications, mettant fin à la stratégie rentable consistant à regrouper les téléphones gratuits avec des contrats à long terme. En conséquence, l’industrie doit s’attendre à une concurrence intense sur les prix, puisque les opérateurs ne peuvent plus compter sur des forfaits pour conserver leurs clients et devront rivaliser pour vendre de la bande passante banalisée.

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The battle for per-unit bandwidth is one that DeWi has an unfair advantage in: The community deployment model adopted by protocols like Helium will always cost less than the equivalent centralized incumbent, at any scale. The three biggest cost buckets suffered by incumbent carriers are: spectrum costs, capital expenditures on hardware, and tower maintenance fees.

La bataille pour la bande passante par unité est une bataille dans laquelle DeWi a un avantage injuste : le modèle de déploiement communautaire adopté par des protocoles comme Helium coûtera toujours moins cher que l'opérateur historique centralisé équivalent, à n'importe quelle échelle. Les trois catégories de coûts les plus importantes supportées par les opérateurs historiques sont : les coûts du spectre, les dépenses en capital en matériel et les frais de maintenance des tours.

The secret sauce of DeWi is outsourcing all three of these costs to people willing to host internet-providing routers themselves, obviating the need to spend money on real estate and towers. By paying them in tokens, DeWi networks allow community members to participate in the upside and incentivizes viral growth.

La sauce secrète de DeWi consiste à sous-traiter ces trois coûts à des personnes disposées à héberger elles-mêmes les routeurs fournissant Internet, évitant ainsi d’avoir à dépenser de l’argent en immobilier et en tours. En les payant en jetons, les réseaux DeWi permettent aux membres de la communauté de participer aux bénéfices et encouragent la croissance virale.

While companies like Helium compete on telco turf of contracted

Alors que des entreprises comme Helium sont en concurrence sur le terrain des télécommunications