Mon ami Satoshi ?

Un prochain documentaire de HBO a relancé les spéculations selon lesquelles Len Sassaman serait le créateur de Bitcoin. Je connaissais Len. La théorie est plausible.

An HBO documentary coming out Tuesday has reopened speculation that my late friend Len Sassaman was Satoshi Nakamoto, the pseudonymous inventor of Bitcoin. The filmmaker claims to have confronted the person he believes is Satoshi face-to-face, which would make it unlikely Len, who committed suicide in 2011, is his suspect. Nevertheless, others have written convincingly and at length about Len’s technical chops that made him a logical Satoshi candidate.

Un documentaire de HBO sorti mardi a relancé les spéculations selon lesquelles mon défunt ami Len Sassaman était Satoshi Nakamoto, l'inventeur pseudonyme de Bitcoin. Le cinéaste affirme avoir confronté face à face la personne qu'il croit être Satoshi, ce qui rendrait improbable que Len, qui s'est suicidé en 2011, soit son suspect. Néanmoins, d’autres ont écrit de manière convaincante et longue sur les compétences techniques de Len qui ont fait de lui un candidat logique pour Satoshi.

Whatever the film claims, I’d like to share the Len that I knew, and why I, too, think it's plausible that he was Satoshi.

Quoi que prétende le film, j'aimerais partager le Len que j'ai connu et pourquoi moi aussi, je pense qu'il est plausible qu'il soit Satoshi.

When I met Len Sassaman, he was wearing a rumpled jacket and tie. We were in another history teacher's living room at the Hill School, a boarding school in Pottstown, Pa. Len was in his junior year, and I, an alumnus working in the data center business, was back from the San Francisco Bay Area to visit Tom for a long weekend.

Quand j'ai rencontré Len Sassaman, il portait une veste froissée et une cravate. Nous étions dans le salon d'un autre professeur d'histoire à la Hill School, un internat à Pottstown, en Pennsylvanie. Len était en première année et moi, un ancien élève travaillant dans le secteur des centres de données, j'étais de retour de la région de la baie de San Francisco pour visiter. Tom pour un long week-end.

Another mentor of mine had pointed out to me how technology and history influenced each other in cycles, and how great inventions change society and change the world. I shared this eureka moment with Len: that great skill in tech could be the lever that, if pulled hard enough, can move the world in the direction we want it to go.

Un autre de mes mentors m'avait fait remarquer comment la technologie et l'histoire s'influencent mutuellement au fil des cycles, et comment les grandes inventions changent la société et le monde. J'ai partagé ce moment eurêka avec Len : cette grande compétence en technologie pourrait être le levier qui, s'il est actionné suffisamment fort, peut faire avancer le monde dans la direction que nous souhaitons.

This was the moment in the discussion when Len went from being passive, shy, and reserved, to passionate and deeply engaged. Until that point, he had lived in a world that was shaped by the popular kids; seeing a path where he could help shape the future, without having to be in the limelight, caused a striking and immediate change in his posture, from slouching to erect and leaning forward and his eyes from downcast to wide open and looking directly at me.

C’est à ce moment de la discussion que Len est passé de passif, timide et réservé à passionné et profondément engagé. Jusque-là, il avait vécu dans un monde façonné par les enfants populaires ; voir un chemin où il pourrait contribuer à façonner l'avenir, sans avoir à être sous les feux de la rampe, a provoqué un changement frappant et immédiat dans sa posture, passant d'affalé à droit et penché en avant et ses yeux baissés à grands ouverts et me regardant directement.

At this point, Tom sat back in his chair with a knowing smile on his face, occasionally getting up to make sure Len and I both had full cups of his infamous rocket fuel to keep the conversation going. We spent the next several hours talking about the importance of freedom of communication, online anonymity, and democratization of information. The conversation included developing open source software and standards, expressing our values through code, and creating software that could change the world, and predicting some of those impacts.

À ce stade, Tom s'est assis sur sa chaise avec un sourire entendu sur le visage, se levant de temps en temps pour s'assurer que Len et moi avions tous les deux des tasses pleines de son fameux carburant pour fusée pour poursuivre la conversation. Nous avons passé les heures suivantes à parler de l'importance de la liberté de communication, de l'anonymat en ligne et de la démocratisation de l'information. La conversation a porté sur le développement de logiciels et de normes open source, l'expression de nos valeurs à travers du code, la création de logiciels susceptibles de changer le monde et la prévision de certains de ces impacts.

Shortly after I moved to Los Angeles to work at NetZero, an internet service provider, Len moved to San Francisco. I introduced him to my friends in the North American Network Operators' Group (NANOG) and Internet Engineering Task Force (IETF) communities, connecting him to my tribe on the path to him finding his own.

Peu de temps après avoir déménagé à Los Angeles pour travailler chez NetZero, un fournisseur de services Internet, Len a déménagé à San Francisco. Je l'ai présenté à mes amis des communautés du North American Network Operators' Group (NANOG) et de l'Internet Engineering Task Force (IETF), le connectant ainsi à ma tribu sur le chemin qui lui permettra de trouver la sienne.

We stayed in relatively close contact for about 10 years after that. We wouldn’t talk for a while, and then I’d get an email or a text message asking “Do you have time for a call?” with no context. Some of those calls were quick questions about career advice as he was considering job offers, or whether he should stay at a role that wasn’t fully engaging to him. Those were usually quick calls because he just needed someone he trusted in the field to validate what he was thinking or seeing.

Nous sommes ensuite restés en contact relativement étroit pendant environ 10 ans. Nous ne parlions pas pendant un moment, puis je recevais un e-mail ou un SMS me demandant « Avez-vous le temps pour un appel ? » sans contexte. Certains de ces appels étaient des questions rapides sur des conseils de carrière alors qu'il envisageait des offres d'emploi, ou sur la question de savoir s'il devait conserver un poste qui ne l'intéressait pas pleinement. Il s'agissait généralement d'appels rapides, car il avait juste besoin d'une personne de confiance sur le terrain pour valider ce qu'il pensait ou voyait.

The longer calls were similar to the conversations on Tom's couch. We spent hours talking about the value of open and permissionless innovation, and how important the networks were that allowed people to build without having to ask permission.

Les appels plus longs ressemblaient aux conversations sur le canapé de Tom. Nous avons passé des heures à parler de la valeur de l'innovation ouverte et sans autorisation, et de l'importance des réseaux qui permettent aux gens de construire sans avoir à demander la permission.

We talked for hours about the trade-offs of allowing bad actors to do bad things versus the benefit of letting good actors move quickly without waiting for slow, conservative institutions to say yes.

Nous avons parlé pendant des heures des compromis entre permettre aux mauvais acteurs de faire de mauvaises choses et à l’avantage de laisser les bons acteurs agir rapidement sans attendre que des institutions lentes et conservatrices disent oui.

Ultimately, we agreed that the networks themselves should be completely open, and that the controls should be built at other layers, either with technology, whenever possible, or with law when absolutely necessary.

En fin de compte, nous avons convenu que les réseaux eux-mêmes devraient être complètement ouverts et que les contrôles devraient être établis à d’autres niveaux, soit par la technologie, lorsque cela est possible, soit par la loi lorsque cela est absolument nécessaire.

This principle sits at the core of Bitcoin, and is perhaps its most valuable and enduring characteristic.

Ce principe est au cœur du Bitcoin et constitue peut-être sa caractéristique la plus précieuse et la plus durable.

There are many people who give logical reasons that Len could not have been Satoshi, but in my view, those people don’t know who Len was. Here are my responses to their points:

De nombreuses personnes donnent des raisons logiques pour lesquelles Len ne pouvait pas être Satoshi, mais à mon avis, ces personnes ne savent pas qui était Len. Voici mes réponses à leurs points :

To be clear: Len and I never discussed Bitcoin and if he was Satoshi I can readily see why he wouldn't want to discuss it with me or any of our friends. At the end of the day, I have no idea if he was Satoshi. He certainly could have been, considering both his skills and who he was as a person.

Pour être clair : Len et moi n'avons jamais discuté de Bitcoin et s'il était Satoshi, je peux facilement comprendre pourquoi il ne voudrait pas en discuter avec moi ou avec l'un de nos amis. En fin de compte, je ne sais pas s'il était Satoshi. Il aurait certainement pu l’être, compte tenu à la fois de ses compétences et de qui il était en tant que personne.

In any case, Len was a wonderful person who deserved better than the world treated him. His memory shines brightly in my heart.

En tout cas, Len était une personne merveilleuse qui méritait mieux que ce que le monde lui traitait. Son souvenir brille dans mon cœur.

Thanks to Carl Jay Pardini, one of Len's close high school friends, for reviewing and fact checking this article.

Merci à Carl Jay Pardini, l'un des amis proches de Len au lycée, pour avoir relu et vérifié cet article.