Bitcoin au Salvador : trois ans après

SAN SALVADOR : Napoléon Osorio est fier d'être le premier chauffeur de taxi à avoir accepté le paiement en Bitcoin dans le premier pays au monde à donner cours légal à la cryptomonnaie : le Salvador.

Three years after El Salvador became the first country in the world to legalise Bitcoin, taxi driver Napoleon Osorio says the decision has changed his life for the better.

Trois ans après qu'El Salvador soit devenu le premier pays au monde à légaliser le Bitcoin, le chauffeur de taxi Napoléon Osorio affirme que cette décision a changé sa vie pour le mieux.

Osorio, 39, was the first cabbie to accept payment in the cryptocurrency, which he credits with helping him go from being unemployed to running his own car rental business.

Osorio, 39 ans, a été le premier chauffeur de taxi à accepter le paiement en crypto-monnaie, ce qui, selon lui, l'a aidé à passer du chômage à la gestion de sa propre entreprise de location de voitures.

"Before I was unemployed… and now I have my own business," said Osorio, who uses an app to charge for rides in Bitcoin.

"Avant, j'étais au chômage… et maintenant j'ai ma propre entreprise", a déclaré Osorio, qui utilise une application pour facturer les courses en Bitcoin.

The move by the Central American nation's president to put Bitcoin into legal circulation was a huge gamble in an attempt to revitalise the dollarised, remittance-reliant economy.

La décision du président de ce pays d'Amérique centrale de mettre le Bitcoin en circulation légale était un pari énorme dans le but de revitaliser l'économie dollarisée et dépendante des envois de fonds.

But while Osorio has grown relatively wealthy with Bitcoin, a study by the University Institute for Public Opinion showed that 88 percent of Salvadorans had yet to use it.

Mais alors qu’Osorio est devenu relativement riche grâce au Bitcoin, une étude de l’Institut universitaire d’opinion publique a montré que 88 % des Salvadoriens ne l’utilisaient pas encore.

"From the beginning… it was clear that it was an ill-advised measure that the population rejected," the director of the institute, Laura Andrade, told AFP.

"Dès le début (...) il était clair que c'était une mesure peu judicieuse que la population rejetait", a déclaré à l'AFP la directrice de l'institut, Laura Andrade.

One-quarter of Salvadoran GDP comes from remittances sent home by family members, mostly from the United States.

Un quart du PIB salvadorien provient des envois de fonds envoyés par les membres de la famille, principalement depuis les États-Unis.

But in 2023 only one percent of the transfers were made in cryptocurrencies.

Mais en 2023, seulement 1 % des transferts étaient effectués en crypto-monnaies.

In an interview with Time magazine in August, Bukele acknowledged that while "you can go to a McDonald's, a supermarket, or a hotel and pay with Bitcoin" it had "not had the widespread adoption we hoped for."

Dans une interview accordée au magazine Time en août, Bukele a reconnu que même si « vous pouvez aller dans un McDonald's, un supermarché ou un hôtel et payer avec Bitcoin », cela n'a « pas eu l'adoption généralisée que nous espérions ».

He added that "the positive aspect is that it is voluntary; we have never forced anyone to adopt it. We offered it as an option, and those who chose to use it have benefited from the rise in Bitcoin."

Il a ajouté que "l'aspect positif est qu'il est volontaire ; nous n'avons jamais forcé personne à l'adopter. Nous l'avons proposé en option, et ceux qui ont choisi de l'utiliser ont bénéficié de la hausse du Bitcoin".

He also confirmed that he had around $400 million in Bitcoin that is kept in a public 'cold storage wallet' — a way of storing Bitcoin offline.

Il a également confirmé qu'il disposait d'environ 400 millions de dollars en Bitcoin conservés dans un « portefeuille de stockage froid » public – un moyen de stocker Bitcoin hors ligne.