Bitcoin et décroissance : un nouveau système monétaire pour un monde durable

Bitcoin est souvent critiqué pour avoir récompensé les premiers utilisateurs plutôt que les plus récents, et les critiques affirment souvent que cela créera une nouvelle classe de crypto-oligarques pour diriger le monde.

Austrian economics is a heterodox school of economic thought that emphasizes the role of subjective value and the importance of sound money. While Austrian economics is often associated with bitcoin, it is not the only heterodox economic theory that describes the importance of a type of money that sounds strikingly like bitcoin. Aspects of degrowth and ecological economics also promote an end to fiat and inflationary currencies.

L’économie autrichienne est une école de pensée économique hétérodoxe qui met l’accent sur le rôle de la valeur subjective et l’importance d’une monnaie saine. Bien que l’économie autrichienne soit souvent associée au bitcoin, ce n’est pas la seule théorie économique hétérodoxe qui décrit l’importance d’un type de monnaie qui ressemble étonnamment au bitcoin. Les aspects de la décroissance et de l’économie écologique favorisent également la fin des monnaies fiduciaires et inflationnistes.

Degrowth is a social, political, and economic movement that advocates for a reduction in the overall energy consumption of wealthy countries to make room for developing countries to increase theirs. There is a growing call from the climate movement for the world to move away from economic growth and toward degrowth. Ecological economics provides a concrete foundation for how this would work through a convergence of degrowth-growth into an overall steady-state economy.

La décroissance est un mouvement social, politique et économique qui prône une réduction de la consommation énergétique globale des pays riches afin de permettre aux pays en développement d’augmenter la leur. Le mouvement climatique appelle de plus en plus souvent le monde à s’éloigner de la croissance économique et à s’orienter vers la décroissance. L’économie écologique fournit une base concrète sur la façon dont cela fonctionnerait à travers une convergence de décroissance-croissance vers une économie globale stable.

A steady-state economy is one that is in line with what our planet is capable of sustaining. Contrary to what some may think, there are no species on this planet that can outgrow their habitat and survive for very long thereafter. Ecological economist Brian Czech calls a steady-state economy “economics for a full-world”; one where the economy has grown so big that it is pushing the environment to its limits.

Une économie stable est une économie qui correspond à ce que notre planète est capable de supporter. Contrairement à ce que certains pourraient penser, aucune espèce sur cette planète ne peut dépasser son habitat et survivre très longtemps par la suite. L'économiste écologique Brian Czech appelle une économie stable « l'économie d'un monde plein » ; un pays dans lequel l'économie s'est développée à tel point qu'elle pousse l'environnement à ses limites.

Degrowth is more than steady-state economics and energy use, though. It also promotes an end to fiat, inflationary, and debt-based currencies. Degrowth encourages localism and frugal living that is in line with nature. One could argue that degrowth is exactly what Bitcoiner low-time preference looks like when applied across all aspects of the economy. Degrowth means eliminating wasteful consumerism, bullshit jobs, and rent-seeking. It also promotes indigenous methods of natural management and permaculture.

Cependant, la décroissance ne se résume pas à une situation économique et à une consommation d’énergie stables. Il promeut également la fin des monnaies fiduciaires, inflationnistes et basées sur la dette. La décroissance encourage le localisme et une vie frugale en accord avec la nature. On pourrait affirmer que la décroissance est exactement ce à quoi ressemble la préférence de Bitcoiner à faible temps lorsqu’elle est appliquée à tous les aspects de l’économie. La décroissance signifie éliminer le consumérisme inutile, les emplois à la con et la recherche de rente. Il promeut également les méthodes autochtones de gestion naturelle et la permaculture.

If we want degrowth, then we have to build new infrastructure to sustain this low-time preference way of living. If we are going to eliminate fiat, inflation, and debt-based currencies, then we will need to build a robust, decentralized, and secure monetary network that we can use to keep our degrowth economic system in planetary check.

Si nous voulons la décroissance, nous devons alors construire de nouvelles infrastructures pour soutenir ce mode de vie à faible préférence temporelle. Si nous voulons éliminer les monnaies fiduciaires, l’inflation et les monnaies basées sur la dette, nous devrons alors construire un réseau monétaire robuste, décentralisé et sécurisé que nous pourrons utiliser pour maintenir notre système économique en décroissance sous contrôle planétaire.

In Supply Shock: Economic Growth at the Crossroads, Czech explains that inflation happens “when a monetary authority (such as the Federal Reserve in the United States) increases the money supply faster than the real economy can grow”. Czech is not an Austrian economist but a full-on degrowther. He continues, “recent periods of rapid, real economic growth… have tended to result in inflation, because the monetary authorities are too removed from the realities of economic life to understand ecological limits to growth”.

Dans Supply Shock: Economic Growth at the Crossroads, Czech explique que l’inflation se produit « lorsqu’une autorité monétaire (telle que la Réserve fédérale aux États-Unis) augmente la masse monétaire plus rapidement que l’économie réelle ne peut croître ». Czech n’est pas un économiste autrichien mais un véritable décroisseur. Il poursuit : « Les récentes périodes de croissance économique réelle et rapide… ont eu tendance à aboutir à de l’inflation, parce que les autorités monétaires sont trop éloignées des réalités de la vie économique pour comprendre les limites écologiques de la croissance ».

From the ecological economics perspective, the origin of money is fundamentally a result of agricultural surplus; not debt, not the state. Although these certainly play a second-order role in the development and adoption of money, without agricultural surplus, there would be no division of labor, and without division of labor, there would be no need for exchange. Taken to the extreme, if our food systems completely collapsed this year, everything else would go with it and each of us would be back to spending most of our time finding enough food to survive; we would not need money.

Du point de vue de l’économie écologique, l’origine de la monnaie résulte fondamentalement des excédents agricoles ; pas la dette, pas l’État. Même si ceux-ci jouent certainement un rôle de second ordre dans le développement et l’adoption de la monnaie, sans surplus agricole, il n’y aurait pas de division du travail, et sans division du travail, il n’y aurait pas besoin d’échange. Poussé à l’extrême, si nos systèmes alimentaires s’effondraient complètement cette année, tout le reste suivrait et chacun de nous recommencerait à passer la plupart de son temps à trouver suffisamment de nourriture pour survivre ; nous n'aurions pas besoin d'argent.

From the first and second laws of thermodynamics, we know that energy is neither created nor destroyed and that when energy is converted the process is imperfect, and some of it dissipates. This means that these physical laws place an ecological limit on our planet that ultimately sets an upper bound on agricultural surplus. From an ecological economics standpoint, this means that money has a limit.

Grâce aux première et deuxième lois de la thermodynamique, nous savons que l’énergie n’est ni créée ni détruite et que lorsque l’énergie est convertie, le processus est imparfait et une partie se dissipe. Cela signifie que ces lois physiques imposent une limite écologique à notre planète qui, en fin de compte, fixe une limite supérieure aux excédents agricoles. Du point de vue de l’économie écologique, cela signifie que l’argent a une limite.

Bitcoin is money and it has a limit, too. In 2140, the last of 21 million bitcoin will be minted. In the early 2030s, 98% of all bitcoin will have been created. Bitcoin’s energy consumption grows so long as the value of bitcoin sustains its growth. At some point, if bitcoin becomes the world’s money standard, all the world’s value will be on the monetary network. When that happens, the growth of the network’s hash rate and thus energy consumption will have to slow down and likely reach a steady state of its own. This will happen because of diminishing returns as the network mining difficulty increases and competition is tight.

Bitcoin, c’est de l’argent et il a aussi une limite. En 2140, le dernier des 21 millions de bitcoins sera frappé. Au début des années 2030, 98 % de tous les bitcoins auront été créés. La consommation d'énergie du Bitcoin augmente tant que la valeur du Bitcoin maintient sa croissance. À un moment donné, si le bitcoin devient la norme monétaire mondiale, toute la valeur mondiale se trouvera sur le réseau monétaire. Lorsque cela se produira, la croissance du taux de hachage du réseau et donc de la consommation d'énergie devront ralentir et probablement atteindre un état stable. Cela se produira en raison de rendements décroissants à mesure que la difficulté d’exploitation du réseau augmente et que la concurrence est serrée.

If ecological economic theory is right, then the total value of the Bitcoin network should reflect the full planetary limit to available resources that provide an agricultural surplus. Since we cannot create more energy, it must therefore be true that we cannot create more bitcoin. Our socio-economic system will have to buy into this idea of limits and that’s where the broader societal prescriptions from degrowth will be useful. In addition, there’s a saying in the bitcoin community; “you don’t change bitcoin, bitcoin changes you.” It’s possible that adopting bitcoin will turn people away from instant gratification consumerism, something bitcoiners colloquially refer to as high-time preference.

Si la théorie économique écologique est correcte, alors la valeur totale du réseau Bitcoin devrait refléter la pleine limite planétaire des ressources disponibles qui fournissent un excédent agricole. Puisque nous ne pouvons pas créer plus d’énergie, il est donc vrai que nous ne pouvons pas créer plus de bitcoins. Notre système socio-économique devra adhérer à cette idée de limites et c’est là que les prescriptions sociétales plus larges issues de la décroissance seront utiles. De plus, il y a un dicton dans la communauté Bitcoin : "Vous ne changez pas le bitcoin, le bitcoin vous change." Il est possible que l’adoption du bitcoin détourne les gens du consumérisme de gratification instantanée, ce que les bitcoiners appellent familièrement la préférence temporelle.

Because mining happens globally, we expect that energy consumption will grow during the period of economic convergence. If degrowthers, ecological economists, environmentalists, and climate activists

L’exploitation minière étant une activité mondiale, nous nous attendons à ce que la consommation d’énergie augmente pendant la période de convergence économique. Si les décroisseurs, les économistes écologiques, les environnementalistes et les militants du climat