Postskandal: Ex-CEO versucht, die Entschädigung für zu Unrecht verurteilten stellvertretenden Postmeister zu minimieren

Während eines Treffens im Februar 2014 äußerte die frühere Postchefin Paula Vennells ihre Besorgnis über ein Schlichtungsprogramm, das möglicherweise eine Entschädigung in Höhe von 100 Millionen Pfund an zu Unrecht verurteilte Unterpostmeister auszahlt. Vennells deutete an, dass die vorgesehene Entschädigung ursprünglich viel geringer ausfallen sollte, vergleichbar mit einer bloßen symbolischen Geste einer Entschuldigung. Zu den Teilnehmern des Treffens gehörten Vennells, Chris Aujard, General Counsel der Post, und Vertreter der Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Second Sight.

Former Post Office Chief Paula Vennells Sought to Limit Compensation for Wrongly Convicted Sub-Postmasters

Die frühere Postchefin Paula Vennells wollte die Entschädigung für zu Unrecht verurteilte Unterpostmeister begrenzen

London, April 26, 2024 - The ongoing public inquiry into the Post Office Horizon scandal has revealed that former Post Office Chief Executive Paula Vennells sought to pay only nominal compensation to sub-postmasters who were wrongfully convicted of financial crimes.

London, 26. April 2024 – Die laufende öffentliche Untersuchung des Post Office Horizon-Skandals hat ergeben, dass die frühere Postchefin Paula Vennells versucht hat, Unterpostmeistern, die zu Unrecht wegen Finanzverbrechen verurteilt wurden, nur eine nominelle Entschädigung zu zahlen.

Minutes from a February 2014 meeting, obtained by The Telegraph, show that Vennells expressed concern over a mediation scheme that could potentially pay out £100 million in compensation, significantly exceeding initial estimates.

Aus dem von The Telegraph erhaltenen Protokoll einer Sitzung im Februar 2014 geht hervor, dass Vennells seine Besorgnis über ein Vermittlungsprogramm zum Ausdruck brachte, das möglicherweise eine Entschädigung in Höhe von 100 Millionen Pfund auszahlen könnte, was die ursprünglichen Schätzungen deutlich übersteigt.

At the meeting, attended by Vennells, Post Office General Counsel Chris Aujard, and representatives from auditing firm Second Sight, Vennells suggested that the compensation should be much smaller, amounting to a mere token gesture and apology.

Bei dem Treffen, an dem Vennells, Chris Aujard, General Counsel der Post, und Vertreter der Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Second Sight teilnahmen, schlug Vennells vor, dass die Entschädigung viel geringer ausfallen sollte, was einer bloßen symbolischen Geste und Entschuldigung gleichkam.

This revelation has raised questions about Vennells' priorities and the Post Office's initial response to the scandal.

Diese Enthüllung hat Fragen zu den Prioritäten von Vennells und der ersten Reaktion der Post auf den Skandal aufgeworfen.

During the inquiry, Angela van den Bogerd, a former senior Post Office manager, faced questioning regarding the tragic case of Martin Griffiths, a sub-postmaster who took his own life in 2013 after being wrongfully prosecuted.

Während der Untersuchung wurde Angela van den Bogerd, eine ehemalige leitende Postmanagerin, zum tragischen Fall von Martin Griffiths befragt, einem Unterpostmeister, der sich 2013 das Leben nahm, nachdem er zu Unrecht strafrechtlich verfolgt worden war.

Evidence presented to the inquiry shows that the Post Office's initial response to Griffiths' death prioritized protecting its brand reputation over providing support to his family.

Die der Untersuchung vorgelegten Beweise zeigen, dass die erste Reaktion der Post auf Griffiths‘ Tod dem Schutz des Rufs ihrer Marke Vorrang vor der Unterstützung seiner Familie einräumte.

In an email to van den Bogerd and other senior Post Office managers one month after Griffiths' suicide, Vennells requested background information on his family and mental health status in order to brief the board.

In einer E-Mail an van den Bogerd und andere leitende Postmanager einen Monat nach Griffiths‘ Selbstmord bat Vennells um Hintergrundinformationen zu seiner Familie und seinem psychischen Gesundheitszustand, um den Vorstand zu informieren.

Vennells was quoted as saying, "I had heard but have yet to see a formal report, that there were previous mental health issues and potential family issues."

Vennells wurde mit den Worten zitiert: „Ich hatte gehört, aber noch keinen formellen Bericht gesehen, dass es frühere psychische Probleme und potenzielle familiäre Probleme gab.“

Van den Bogerd, in her statement to the inquiry, indicated that she collaborated with other colleagues to provide Vennells with the requested information.

Van den Bogerd gab in ihrer Stellungnahme zur Untersuchung an, dass sie mit anderen Kollegen zusammengearbeitet habe, um Vennells die angeforderten Informationen bereitzustellen.

Van den Bogerd also confirmed that a non-disclosure agreement (NDA) was included in the settlement with Griffiths' widow. She explained that this was standard practice at the Post Office, but admitted that she had not questioned it.

Van den Bogerd bestätigte außerdem, dass in der Einigung mit Griffiths‘ Witwe eine Geheimhaltungsvereinbarung (NDA) enthalten sei. Sie erklärte, dass dies bei der Post üblich sei, gab jedoch zu, dass sie dies nicht in Frage gestellt habe.

When asked by Jason Beer KC if the NDA amounted to secrecy, van den Bogerd responded that it was simply a way to settle claims and conclude the engagement, adding that it was a general practice, not specific to the Griffiths case.

Auf die Frage von Jason Beer KC, ob die NDA einer Geheimhaltung gleichkäme, antwortete van den Bogerd, dass es lediglich eine Möglichkeit sei, Ansprüche zu begleichen und die Verhandlung abzuschließen, und fügte hinzu, dass es sich dabei um eine allgemeine Praxis handele, die nicht speziell auf den Fall Griffiths betreffe.

Van den Bogerd held various senior roles at the Post Office during her 35-year career, including Head of Partnerships, Director of Support Services, and Director of People and Change. From 2010 onwards, she was responsible for handling complaints about the Horizon system.

Van den Bogerd hatte während ihrer 35-jährigen Karriere verschiedene leitende Positionen bei der Post inne, unter anderem als Leiterin für Partnerschaften, als Leiterin für Unterstützungsdienste und als Leiterin für Menschen und Veränderung. Ab 2010 war sie für die Bearbeitung von Beschwerden über das Horizon-System zuständig.

Earlier in the inquiry, Sam Stein KC questioned van den Bogerd about whether she was aware of concerns regarding the Horizon system prior to her involvement. She acknowledged that there were "rumblings" around the time she assumed her role.

Zu Beginn der Untersuchung fragte Sam Stein KC van den Bogerd, ob ihr vor ihrer Beteiligung Bedenken hinsichtlich des Horizon-Systems bekannt gewesen seien. Sie räumte ein, dass es zu der Zeit, als sie ihre Rolle antrat, „Grollen“ gegeben habe.

However, van den Bogerd denied claims that the helpline set up by the Post Office to address Horizon-related issues was fraudulent. Stein KC informed the inquiry that out of the 102 sub-postmasters represented by Howe & Co law firm, 43% were told by the helpline that the shortfall was their own responsibility.

Van den Bogerd wies jedoch Behauptungen zurück, dass die von der Post eingerichtete Hotline zur Lösung von Horizon-bezogenen Problemen betrügerisch gewesen sei. Stein KC teilte der Untersuchung mit, dass von den 102 von der Anwaltskanzlei Howe & Co vertretenen Unterpostmeistern 43 % von der Helpline mitgeteilt wurden, dass der Mangel in ihrer eigenen Verantwortung liege.

The Post Office Horizon scandal has had a devastating impact on hundreds of sub-postmasters, with over 700 being wrongly convicted and 236 serving time in prison. The public inquiry is continuing to investigate the full extent of the scandal and the Post Office's response to it.

Der Post Office Horizon-Skandal hatte verheerende Auswirkungen auf Hunderte von Unterpostmeistern, über 700 wurden zu Unrecht verurteilt und 236 saßen im Gefängnis. Die öffentliche Untersuchung untersucht weiterhin das volle Ausmaß des Skandals und die Reaktion der Post darauf.