Das Penny-Problem: Warum stellt die Münzstätte weiterhin Münzen her, die mehr kosten, als sie wert sind?

Von der Sommerzeit bis hin zu Diversitäts-, Gerechtigkeits- und Inklusionsprogrammen gibt es verschiedene Aspekte der Bundesregierung, auf die das Department of Government Efficiency (DOGE) und sein Leiter Elon Musk abzielen, um die Ausgaben zu senken.

The Department of Government Efficiency (DOGE), headed by Elon Musk, has set its sights on cutting federal spending through various initiatives. One aspect that has come under scrutiny is the continued production of the penny, which costs more to make than its face value.

Das Department of Government Efficiency (DOGE) unter der Leitung von Elon Musk hat sich zum Ziel gesetzt, die Bundesausgaben durch verschiedene Initiativen zu kürzen. Ein Aspekt, der auf den Prüfstand gestellt wurde, ist die weitere Produktion des Pennys, dessen Herstellung mehr kostet als sein Nennwert.

According to DOGE, the penny incurs a production cost that exceeds three pennies, resulting in a loss of over $179 million in taxpayer funds by 2023. This loss is attributed to the high volume of pennies being minted, with the U.S. Mint reporting that pennies constituted more than half of the circulating coin shipments from the Federal Reserve Bank in 2024.

Laut DOGE entstehen für den Penny Produktionskosten von mehr als drei Pennys, was bis 2023 zu einem Verlust von über 179 Millionen US-Dollar an Steuergeldern führt. Dieser Verlust ist auf das große Volumen der geprägten Pennys zurückzuführen, wobei die US-Münzanstalt berichtet, dass es sich um Pennys handelte mehr als die Hälfte der umlaufenden Münzlieferungen der Federal Reserve Bank im Jahr 2024.

Despite the increasing shift towards cashless transactions, pennies remain in high demand, especially for providing exact change in cash transactions. Experts highlight the impracticality of eliminating pennies, as it would necessitate rounding up or down purchases to the nearest five cents, potentially impacting those who rely heavily on cash and coins.

Trotz der zunehmenden Verlagerung hin zu bargeldlosen Transaktionen sind Pennys nach wie vor sehr gefragt, insbesondere für die Bereitstellung des genauen Wechselgelds bei Bargeldtransaktionen. Experten betonen, dass die Abschaffung der Pennys unpraktisch ist, da sie das Auf- oder Abrunden von Einkäufen auf die nächsten fünf Cent erfordern würde, was möglicherweise Auswirkungen auf diejenigen hätte, die stark auf Bargeld und Münzen angewiesen sind.

Canada faced a similar dilemma and ultimately decided to round cash purchases to the nearest nickel in the early 2010s. However, making changes to U.S. currency is a complex process.

Kanada stand vor einem ähnlichen Dilemma und beschloss schließlich Anfang der 2010er Jahre, Barkäufe auf den nächsten Nickel zu runden. Allerdings ist die Änderung der US-Währung ein komplexer Prozess.

The Constitution grants Congress the authority to regulate the Federal Reserve and oversee monetary matters. According to Ed Moy, the 38th director of the U.S. Mint, obtaining approval for changes in monetary policy is challenging, partly due to the Mint's role in generating revenue.

Die Verfassung verleiht dem Kongress die Befugnis, die Federal Reserve zu regulieren und Währungsangelegenheiten zu überwachen. Laut Ed Moy, dem 38. Direktor der US-amerikanischen Münzprägeanstalt, ist es eine Herausforderung, die Genehmigung für Änderungen in der Geldpolitik zu erhalten, was teilweise auf die Rolle der Münzprägeanstalt bei der Generierung von Einnahmen zurückzuführen ist.

“Even though you're losing $80 million a year on one single product line, $80 million is a pittance compared to a $4 trillion budget,” Moy explained in a 2022 discussion on the penny. He further noted that losses incurred on the penny are offset by profits from other coins, such as the quarter and dollar coin.

„Auch wenn man mit einer einzigen Produktlinie 80 Millionen US-Dollar pro Jahr verliert, sind 80 Millionen US-Dollar im Vergleich zu einem Budget von 4 Billionen US-Dollar eine Kleinigkeit“, erklärte Moy in einer Diskussion über den Penny im Jahr 2022. Er wies außerdem darauf hin, dass Verluste beim Penny durch Gewinne aus anderen Münzen wie der Viertel- und Dollarmünze ausgeglichen werden.

“Every company has a couple loss leaders or products that they're not happy with, but overall, as long as the company is profitable, which the Mint is, you want to change that, but there's no urgency to change that.”

„Jedes Unternehmen hat ein paar Verlustbringer oder Produkte, mit denen es nicht zufrieden ist, aber insgesamt möchte man das ändern, solange das Unternehmen profitabel ist, was die Mint ist, aber es besteht keine Dringlichkeit, das zu ändern.“

Moy also mentioned the involvement of lobbyists representing industries connected to penny production, such as those involved in zinc manufacturing.

Moy erwähnte auch die Beteiligung von Lobbyisten, die Branchen vertreten, die mit der Penny-Produktion zu tun haben, beispielsweise solche, die in der Zinkherstellung tätig sind.

Over the years, Congress has attempted to address the penny issue. In 2020, bipartisan bills were introduced in the House and Senate to grant the Mint the ability to adjust the composition of circulating coins and reduce production costs, as explained by the Federal Reserve Bank of Richmond. However, these bills failed to pass.

Im Laufe der Jahre hat der Kongress versucht, die Penny-Frage anzugehen. Im Jahr 2020 wurden im Repräsentantenhaus und im Senat überparteiliche Gesetzentwürfe eingebracht, um der Münzanstalt die Möglichkeit zu geben, die Zusammensetzung der umlaufenden Münzen anzupassen und die Produktionskosten zu senken, wie die Federal Reserve Bank of Richmond erklärte. Diese Gesetzesentwürfe wurden jedoch nicht verabschiedet.

Similar bills were introduced in 2023 but faced the same fate.

Ähnliche Gesetzentwürfe wurden im Jahr 2023 eingeführt, ereilten jedoch das gleiche Schicksal.

“It's hard to think of a product, of any kind, in America that is as ubiquitous as the penny and as disposable as the penny,” said Philip Diehl, the 35th director of the U.S. Mint.

„Es ist schwer, sich in Amerika ein Produkt jeglicher Art vorzustellen, das so allgegenwärtig ist wie der Penny und so wegwerfbar wie der Penny“, sagte Philip Diehl, der 35. Direktor der US Mint.

One potential solution to the penny problem is to encourage people to actually spend their pennies. According to a 2024 article in The New York Times Magazine, an estimated 240 billion pennies are awaiting use in the U.S. If these pennies aren't being recirculated, the Federal Reserve is forced to order more pennies, many of which will likely remain unspent.

Eine mögliche Lösung für das Penny-Problem besteht darin, die Menschen zu ermutigen, ihre Pennys tatsächlich auszugeben. Laut einem Artikel im New York Times Magazine aus dem Jahr 2024 warten in den USA schätzungsweise 240 Milliarden Pennys auf ihre Verwendung. Wenn diese Pennys nicht wieder in Umlauf gebracht werden, ist die Federal Reserve gezwungen, weitere Pennys zu bestellen, von denen viele wahrscheinlich nicht ausgegeben werden.

However, officials from the Federal Reserve have cautioned against drastically reducing or eliminating penny production, like Canada did, as it could lead to a “significant flowback of coin from consumers and businesses seeking to turn in their pennies,” according to a 2022 report.

Beamte der Federal Reserve haben jedoch davor gewarnt, die Penny-Produktion drastisch zu reduzieren oder ganz einzustellen, wie es Kanada getan hat, da dies laut einem Bericht aus dem Jahr 2022 zu einem „erheblichen Rückfluss von Münzen von Verbrauchern und Unternehmen, die ihre Pennys abgeben wollen“, führen könnte.

The same report suggests that reducing penny production could save the Mint up to $100 million annually, which is less than 1% of the $2 trillion in cuts that Musk claimed DOGE could achieve in a “best-case outcome.”

Derselbe Bericht legt nahe, dass die Reduzierung der Penny-Produktion der Münzanstalt bis zu 100 Millionen US-Dollar pro Jahr einsparen könnte, was weniger als 1 % der Kürzungen in Höhe von 2 Billionen US-Dollar entspricht, die laut Musk DOGE im „besten Fall“ erreichen könnte.

It remains to be seen whether DOGE will prioritize the penny in its cost-cutting endeavors. Musk has previously likened the federal government to a “room full of targets” that can be hit to save money.

Es bleibt abzuwarten, ob DOGE bei seinen Kostensenkungsbemühungen den Penny priorisieren wird. Musk hat die Bundesregierung zuvor mit einem „Raum voller Ziele“ verglichen, die getroffen werden können, um Geld zu sparen.