Die 31-jährige Jagd nach dem Schatz der Goldenen Eule könnte vorbei sein

Eine 31-jährige Schatzsuche, die Tausende von Enthusiasten in ganz Frankreich anzog, schien am Donnerstag zu Ende zu sein, nachdem offizielle Social-Media-Konten, die mit der Suche verknüpft waren, berichteten, dass der für den Anspruch auf den Hauptpreis erforderliche Token gefunden worden sei.

A decades-long treasure hunt in France that captivated thousands of people appeared to come to an end Thursday, with official social media accounts linked to the search saying the token needed to claim the grand prize had been found.

Eine jahrzehntelange Schatzsuche in Frankreich, die Tausende von Menschen in ihren Bann gezogen hatte, schien am Donnerstag zu Ende zu gehen. Offizielle Social-Media-Konten, die mit der Suche verknüpft waren, besagten, dass der für den Anspruch auf den Hauptpreis erforderliche Token gefunden worden sei.

The hunt, “On the Trail of the Golden Owl,” was based on a book of riddles published in 1993. Participants had to solve 11 puzzles in the book — and a 12th one that was hidden — to decipher the exact location of the token.

Die Jagd „Auf den Spuren der goldenen Eule“ basierte auf einem 1993 veröffentlichten Rätselbuch. Die Teilnehmer mussten 11 Rätsel in dem Buch lösen – und ein zwölftes, das versteckt war –, um den genauen Standort des Tokens zu entschlüsseln .

Those who claimed to have unearthed the token were submitting their solutions, which were being vetted, a message on a channel on the chat app Discord with tens of thousands of followers said Friday.

Diejenigen, die behaupteten, den Token ausgegraben zu haben, reichten ihre Lösungen ein, die überprüft würden, hieß es am Freitag in einer Nachricht auf einem Kanal der Chat-App Discord mit Zehntausenden Followern.

“Don’t go digging! We confirm that the Golden Owl countermark was unearthed last night,” the message said, unleashing a wave of sad and crying emojis. “It is therefore useless to go digging.”

„Geh nicht graben! „Wir bestätigen, dass der Gegenstempel „Goldene Eule“ letzte Nacht ausgegraben wurde“, hieß es in der Nachricht und löste eine Welle trauriger und weinender Emojis aus. „Deshalb ist es sinnlos, graben zu gehen.“

The book, published in 1993 by author Régis Hauser and artist Michel Becker, built a cult-like following with a community of more than 200,000 players, known as “owlers,” from France and abroad, according to the hunt’s official website.

Das 1993 vom Autor Régis Hauser und dem Künstler Michel Becker veröffentlichte Buch baute laut der offiziellen Website der Jagd eine kultähnliche Anhängerschaft mit einer Gemeinschaft von mehr als 200.000 Spielern, sogenannten „Eulen“, aus Frankreich und dem Ausland auf.

In a documentary posted on YouTube, Becker said he oversaw and financed the creation of the prize, an owl made of three kilograms (six pounds, 10 ounces) of gold and seven kilograms (15 pounds, seven ounces) of silver with diamond chips on its face.

In einer auf YouTube veröffentlichten Dokumentation sagte Becker, er habe die Schaffung des Preises überwacht und finanziert, eine Eule aus drei Kilogramm (sechs Pfund, 10 Unzen) Gold und sieben Kilogramm (15 Pfund, sieben Unzen) Silber mit Diamantsplittern darauf sein Gesicht.

Becker said he and Hauser decided to bury a replica of the owl, keeping the precious original in a safe place. Its value is currently estimated at 150,000 euros (about 165,000 dollars), fans of the treasure hunt have said online and at recorded events.

Becker sagte, er und Hauser hätten beschlossen, eine Nachbildung der Eule zu vergraben und das wertvolle Original an einem sicheren Ort aufzubewahren. Sein Wert wird derzeit auf 150.000 Euro (rund 165.000 Dollar) geschätzt, sagten Fans der Schatzsuche online und bei aufgezeichneten Veranstaltungen.

To claim the treasure, the winning player would need to submit the replica along with the answers to all of the book's enigmas.

Um den Schatz zu erhalten, musste der Gewinner die Replik zusammen mit den Antworten auf alle Rätsel des Buches einreichen.

Becker did not respond to a request for comment from The Associated Press.

Becker antwortete nicht auf eine Bitte um einen Kommentar von The Associated Press.

On Discord, members of the hunt channel were quick to react to the news that the replica owl may have been found, with thousands of messages pouring in.

Auf Discord reagierten die Mitglieder des Jagdkanals schnell auf die Nachricht, dass die Nachbildung der Eule gefunden worden sein könnte, und es gingen Tausende von Nachrichten ein.

“Time to get the tissues out,” one wrote. “It’s the end of an era,” said another.

„Zeit, die Taschentücher rauszuholen“, schrieb einer. „Es ist das Ende einer Ära“, sagte ein anderer.

French media outlets also marked the end of the three decade-long chase, one of the world’s longest unsolved scavenger hunts.

Französische Medien markierten auch das Ende der drei Jahrzehnte dauernden Verfolgungsjagd, einer der längsten ungelösten Schnitzeljagden der Welt.

“I'm disappointed because I thought I was close but at the same time relieved that it's stopping,” one participant from the south of France said on France Inter radio.

„Ich bin enttäuscht, weil ich dachte, ich wäre nah dran, aber gleichzeitig erleichtert, dass es aufhört“, sagte ein Teilnehmer aus Südfrankreich im Radio von France Inter.

The 30-year-old man said he had spent all his weekends searching for the owl over the past two years, and had at times found himself digging in the middle of the night.

Der 30-jährige Mann sagte, er habe in den letzten zwei Jahren alle seine Wochenenden damit verbracht, nach der Eule zu suchen, und sei zeitweise dabei gewesen, mitten in der Nacht zu graben.

On the official website, Becker reminds “owlers” not to dig holes on either public or private property without authorization.

Auf der offiziellen Website erinnert Becker „Eulen“ daran, ohne Genehmigung weder auf öffentlichen noch auf privaten Grundstücken Löcher zu graben.

According to a 2021 documentary, the concept was inspired by The Masquerade, a 1979 book of riddles by Kit Williams, where hunters also had to solve several enigmas to find a golden rabbit.

Einem Dokumentarfilm aus dem Jahr 2021 zufolge wurde das Konzept von „The Masquerade“ inspiriert, einem Rätselbuch von Kit Williams aus dem Jahr 1979, in dem Jäger auch mehrere Rätsel lösen mussten, um ein goldenes Kaninchen zu finden.