Alors que le cycle de battage médiatique de jeu Web3 se refroidit, pratiquement le studio humain essaie de ramener l'espace vers ce qui a rendu les premières expériences de blockchain passionnantes en premier lieu

Comme de nombreux entreprises de jeu Web3 ont du mal à justifier leur existence au-delà de la spéculation

As many Web3 gaming ventures struggle to justify their existence beyond speculation, Virtually Human Studio is trying to steer the space back toward what made early blockchain experiments exciting in the first place: real, usable digital assets with long-term value and engagement.

Comme de nombreuses entreprises de jeu Web3 ont du mal à justifier leur existence au-delà de la spéculation, pratiquement humain Studio essaie de ramener l'espace vers ce qui a rendu les expériences précoces de blockchain passionnantes en premier lieu: des actifs numériques réels et utilisables avec une valeur et un engagement à long terme.

At the center of that vision is Zed Run, a virtual horse racing game that once boasted tens of thousands of active users and over $50 million in NFT sales. While the original hype surrounding Zed Run cooled along with the broader crypto market, CEO Nir Efrat saw an opportunity not just to revive a game but to reshape what Web3 gaming could become if designed with actual utility, onboarding simplicity, and strategic gameplay at its core.

Au centre de cette vision se trouve Zed Run, un jeu de courses de chevaux virtuel qui comptait autrefois des dizaines de milliers d'utilisateurs actifs et plus de 50 millions de dollars en ventes de NFT. Alors que le battage médiatique d'origine entourant Zed Run s'est refroidi avec le marché plus large de la cryptographie, le PDG Nir Efrat a vu une opportunité non seulement de relancer un jeu, mais de remodeler ce que le jeu Web3 pourrait devenir s'il est conçu avec une utilité réelle, une simplicité d'intégration et un gameplay stratégique à son cœur.

The result is Zed Champions, a newly launched platform that takes the DNA of Zed Run and enhances it into a more sustainable and accessible ecosystem. Built around the same concept—buying, breeding, racing, and retiring digital horses — the new iteration focuses heavily on user experience and economic balance. Gone are the convoluted steps that once required players to manage multiple crypto wallets, gas fees, and currency conversions just to participate. Now, new users can enter the game using fiat and an industry-approved tokenized service to easily purchase ZED, the game’s native currency, or stake as little as $5 on a horse without needing a MetaMask wallet or technical know-how.

Le résultat est Zed Champions, une plate-forme nouvellement lancée qui prend l'ADN de Zed Run et l'améliore en un écosystème plus durable et accessible. Construit autour du même concept - achetant, reproduction, course et retrait des chevaux numériques - la nouvelle itération se concentre fortement sur l'expérience utilisateur et l'équilibre économique. Fini les étapes alambiquées qui obligent autrefois les joueurs à gérer plusieurs portefeuilles cryptographiques, frais de gaz et conversions de devises juste pour participer. Désormais, les nouveaux utilisateurs peuvent entrer dans le jeu à l'aide de Fiat et un service tokenisé approuvé par l'industrie pour acheter facilement ZED, la monnaie native du jeu, ou enjurer aussi peu que 5 $ sur un cheval sans avoir besoin d'un portefeuille métamasque ou d'un savoir-faire technique.

What makes Zed Champions stand out isn’t just the racing. It’s the way horses behave like investment assets, albeit with a stronger game mechanic at the heart of it all. Each horse can be bred based on lineage and performance traits, entered into automated races to accrue value, and eventually retired, at which point users can collect winnings based on the horse’s success. Players can also choose to directly stake on horses owned by others, introducing a social layer and enabling users with smaller budgets to engage without needing to fully own an asset.

Ce qui fait que les champions Zed se démarquent, ce n'est pas seulement la course. C'est la façon dont les chevaux se comportent comme des actifs d'investissement, mais avec un mécanicien de jeu plus fort au cœur de tout cela. Chaque cheval peut être élevé en fonction de la lignée et des traits de performance, entré dans des courses automatisées pour accumuler de la valeur et, finalement, à la retraite, à quel point les utilisateurs peuvent collecter des gains en fonction du succès du cheval. Les joueurs peuvent également choisir de jalonner directement sur des chevaux appartenant à d'autres, en introduisant une couche sociale et en permettant aux utilisateurs avec des budgets plus petits de s'engager sans avoir besoin de posséder pleinement un atout.

This multifaceted approach creates retention by design. Players are naturally incentivized to return daily or weekly to perform simple actions like boosting their horses, checking the leaderboard, or making timing decisions about when to retire or reinvest. There’s a strategic loop that borrows from the best practices of free-to-play mobile gaming—Efrat’s background includes roles at Zynga, King, and Take-Two—but gives it a uniquely Web3 twist: players truly own their assets and share in the upside.

Cette approche multiforme crée une rétention par conception. Les joueurs sont naturellement incités à revenir quotidiennement ou hebdomadaires pour effectuer des actions simples comme booster leurs chevaux, vérifier le classement ou prendre des décisions de synchronisation sur le moment de prendre sa retraite ou de réinvestir. Il y a une boucle stratégique qui emprunte les meilleures pratiques de jeu mobile gratuit - les antécédents d'Efrat comprennent des rôles chez Zynga, King et Take-Two - mais lui donne une torsion Web3 uniquement: les joueurs possèdent vraiment leurs actifs et partagent la hausse.

The platform is built around the ZED token, which powers all breeding and reward mechanisms. Originally launched during Zed Run’s heyday, the token now serves a real function inside the game’s economy. Rather than simply buying tokens to flip them, players use them to create, race, and build stables. The performance of those horses determines whether and how much the player earns back, aligning gameplay with token utility. And since the relaunch, the ZED token has steadily climbed in value, reflecting increased activity and belief in the updated game design.

La plate-forme est construite autour du jeton Zed, qui alimente tous les mécanismes de reproduction et de récompense. Lancé à l'origine à l'apogée de Zed Run, le jeton remplit désormais une véritable fonction dans l'économie du jeu. Plutôt que d'acheter simplement des jetons pour les retourner, les joueurs les utilisent pour créer, courir et construire des écuries. Les performances de ces chevaux déterminent si et combien le joueur gagne, alignant le gameplay avec l'utilitaire de jetons. Et depuis la relance, le jeton Zed a régulièrement grimpé en valeur, reflétant une activité et une croyance accrus dans la conception du jeu mise à jour.

To broaden its reach beyond crypto-native players, Virtually Human Studio has also applied for and been approved by the relevant U.S. state authorities to launch ZPIX, a mobile spectator app available on the iOS App Store in 45 U.S. states. With ZPIX, users can watch live races and legally place real-money bets using a sweepstakes model. It’s a deliberate move to bring the experience into a format that’s more familiar and less intimidating to casual users—and on-ramp that could convert curious spectators into full-on Zed Champions participants.

Pour élargir sa portée au-delà des acteurs crypto-natifs, pratiquement le studio humain a également postulé et a été approuvé par les autorités des États américaines concernées pour lancer ZPIX, une application Mobile Spectator disponible sur l'App Store iOS dans 45 États américains. Avec ZPIX, les utilisateurs peuvent regarder des courses en direct et placer légalement des paris réels à l'aide d'un modèle de concours. C'est une décision délibérée de mettre l'expérience dans un format plus familier et moins intimidant aux utilisateurs occasionnels - et à la rampe qui pourraient convertir des spectateurs curieux en participants à Full-On Zed Champions.

Scaling Web3 games has been a challenge, especially in a post-hype market that’s still figuring out where actual user growth can come from. But focusing less on hype and more on gameplay-first, retention-driven ecosystems where value is earned, not just minted, might be the key. For Virtually Human Studio, that means focusing less on flipping NFTs and more on building an entertainment product that lives and breathes long after the bull market has passed.

La mise à l'échelle des jeux Web3 a été un défi, en particulier dans un marché post-HYPE qui détermine toujours d'où la croissance réelle des utilisateurs peut provenir. Mais se concentrer moins sur le battage médiatique et plus sur les écosystèmes axés sur le gameplay, axés sur la rétention, où la valeur est gagnée, et non seulement frappée, pourrait être la clé. Pour un studio pratiquement humain, cela signifie se concentrer moins sur le retournement des NFT et plus sur la construction d'un produit de divertissement qui vit et respire longtemps après le passage du marché haussier.

Zed Champions may not deliver overnight growth, but it’s already showing promising signs of conversion and engagement. Nearly all players active at the sunset of Zed Run have returned, and the company is steadily drawing back its broader legacy user base. With community-first incentives, lower barriers to entry, and new mobile pathways in place, Virtually Human Studio is quietly redefining what a functional Web3 game actually looks like —and proving that long-term value comes from play, not just price.

Les champions Zed peuvent ne pas offrir une croissance du jour au lendemain, mais cela montre déjà des signes prometteurs de conversion et d'engagement. Presque tous les joueurs actifs au coucher du soleil de Zed Run sont revenus, et la société retire régulièrement sa base d'utilisateurs héritées plus large. Avec des incitations communautaires, axées sur la communauté, des obstacles inférieurs à l'entrée et de nouvelles voies mobiles en place, le studio pratiquement humain redéfinit discrètement ce à quoi ressemble réellement un jeu Web3 fonctionnel - et prouvant que la valeur à long terme provient du jeu, pas seulement du prix.

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