La puce Willow Quantum de Google change la donne, mais ce n'est pas une menace immédiate pour Bitcoin

Google a changé la donne sur l'informatique quantique cette semaine, avec la sortie de Willow, une puce ultrapuissante et à la pointe de la technologie. Alors que les passionnés de technologie ont applaudi cette avancée décisive, la foule du Bitcoin était beaucoup plus modérée, certains soulevant des inquiétudes quant à la sécurité de la blockchain.

Google dropped a major bomb this week with the unveiling of Willow – an ultrapowerful quantum computer chip that could change the game for bitcoin. While tech enthusiasts rejoiced at the breakthrough, some members of the bitcoin community expressed concerns about the blockchain's security.

Google a largué une bombe majeure cette semaine avec le dévoilement de Willow, une puce informatique quantique ultrapuissante qui pourrait changer la donne pour le Bitcoin. Alors que les passionnés de technologie se réjouissaient de cette avancée décisive, certains membres de la communauté Bitcoin ont exprimé leurs inquiétudes quant à la sécurité de la blockchain.

So here's the lowdown on Willow, quantum computing, and what it actually means for the OG crypto.

Voici donc un aperçu de Willow, de l'informatique quantique et de ce que cela signifie réellement pour la crypto OG.

What are quantum computers, exactly?

Que sont exactement les ordinateurs quantiques ?

Quantum computers are next-level machines that use the rules of quantum mechanics to solve problems that regular computers can't handle. Instead of normal “bits” that are either 0 or 1, quantum computers use “qubits”.

Les ordinateurs quantiques sont des machines de niveau supérieur qui utilisent les règles de la mécanique quantique pour résoudre des problèmes que les ordinateurs classiques ne peuvent pas résoudre. Au lieu des « bits » normaux qui sont 0 ou 1, les ordinateurs quantiques utilisent des « qubits ».

Qubits can be 0 and 1 at the same time, and that makes them ridiculously good at crunching numbers. So with things like cryptography, simulations, or optimization problems – quantum computers can blow traditional ones out of the water.

Les qubits peuvent être 0 et 1 en même temps, ce qui les rend ridiculement bons pour analyser les chiffres. Ainsi, avec des choses comme la cryptographie, les simulations ou les problèmes d’optimisation, les ordinateurs quantiques peuvent faire sortir de l’eau les ordinateurs traditionnels.

And where does Google’s Willow fit in?

Et quelle est la place de Willow de Google ?

Qubits are the building blocks of quantum computers, but they do have one big problem: they become unstable and error-prone when too many of them work together. Since quantum computers need lots of qubits to run, building them has always been a massive challenge.

Les qubits sont les éléments constitutifs des ordinateurs quantiques, mais ils ont un gros problème : ils deviennent instables et sujets aux erreurs lorsqu’un trop grand nombre d’entre eux travaillent ensemble. Étant donné que les ordinateurs quantiques ont besoin de beaucoup de qubits pour fonctionner, leur construction a toujours été un défi de taille.

That's what's so exciting about Willow. Put simply, it's a chip that helps these qubits play nice together – making them more “scalable”. In other words, Willow makes it easier to build big, powerful quantum computers that are far less mistake-prone.

C'est ce qui est si excitant chez Willow. En termes simples, il s'agit d'une puce qui aide ces qubits à bien fonctionner ensemble, les rendant ainsi plus « évolutifs ». En d’autres termes, Willow facilite la construction d’ordinateurs quantiques grands et puissants, beaucoup moins sujets aux erreurs.

Willow is fast, too: Google says it performed a “random circuit sampling (RCS)” calculation in under five minutes. To put that into perspective, the same calculation would take a regular supercomputer ten septillion years to solve (a really long time).

Willow est également rapide : Google affirme avoir effectué un calcul d'« échantillonnage de circuit aléatoire (RCS) » en moins de cinq minutes. Pour mettre cela en perspective, le même calcul prendrait dix sept milliards d’années à résoudre à un superordinateur ordinaire (un temps très long).

Now, Willow itself is made up of 105 qubits – which isn't exactly a record number. IBM's Condor processor, for example, has 1,121 qubits. But Willow's qubits are built in a much more stable and efficient way (quality over quantity), which puts it way ahead of the competition.

Willow lui-même est composé de 105 qubits, ce qui n'est pas exactement un nombre record. Le processeur Condor d'IBM, par exemple, possède 1 121 qubits. Mais les qubits de Willow sont construits d'une manière beaucoup plus stable et efficace (la qualité plutôt que la quantité), ce qui lui donne une longueur d'avance sur la concurrence.

Essentially: Willow is powerful – and it's a total game-changer for quantum computing.

Essentiellement : Willow est puissant – et cela change totalement la donne pour l’informatique quantique.

What does any of this have to do with bitcoin?

Qu’est-ce que tout cela a à voir avec le Bitcoin ?

Right, to understand what Willow could mean for bitcoin, we first need to talk about mining – the process that secures the blockchain. Miners update the blockchain by trying to guess a random number called a “hash.” No single computer can guess the hash alone, but millions of mining machines working together can.

Oui, pour comprendre ce que Willow pourrait signifier pour Bitcoin, nous devons d’abord parler du minage – le processus qui sécurise la blockchain. Les mineurs mettent à jour la blockchain en essayant de deviner un nombre aléatoire appelé « hachage ». Aucun ordinateur ne peut deviner le hachage à lui seul, mais des millions de machines minières travaillant ensemble le peuvent.

These mining machines run trillions of computations per second, and about every ten minutes, one miner successfully guesses the hash. That particular miner adds a new transaction block to the blockchain and earns some bitcoin as a reward. (That's also how new coins are created, by the way).

Ces machines minières exécutent des milliards de calculs par seconde, et toutes les dix minutes environ, un mineur réussit à deviner le hachage. Ce mineur particulier ajoute un nouveau bloc de transaction à la blockchain et gagne du bitcoin en récompense. (C'est aussi ainsi que de nouvelles pièces sont créées, d'ailleurs).

You can read all about mining in our bitcoin guide, but here's where the quantum computer fears come in. Some experts say that quantum computers could eventually overpower regular mining machines. And that could (in theory), give them some form of control over the blockchain – not a good thing.

Vous pouvez tout savoir sur le minage dans notre guide Bitcoin, mais c'est ici qu'interviennent les craintes des ordinateurs quantiques. Certains experts affirment que les ordinateurs quantiques pourraient éventuellement vaincre les machines de minage classiques. Et cela pourrait (en théorie) leur donner une certaine forme de contrôle sur la blockchain – ce qui n’est pas une bonne chose.

So, is it all over for bitcoin?

Alors, c’est fini pour le Bitcoin ?

Not exactly. Here are five reasons why I'm not too worried:

Pas exactement. Voici cinq raisons pour lesquelles je ne suis pas trop inquiet :

1. The bitcoin network could upgrade to “quantum-resistant cryptography” before quantum computers become a serious threat. Right now, bitcoin's cryptography (the lock that secures it) uses something called SHA-256 – which might not stand up as well to quantum computers. But bitcoin developers are one step ahead here, and they're already building post-quantum algorithms that could replace SHA-256. Willow's just made that a more urgent priority.

1. Le réseau Bitcoin pourrait passer à une « cryptographie résistante aux quantiques » avant que les ordinateurs quantiques ne deviennent une menace sérieuse. À l'heure actuelle, la cryptographie du Bitcoin (le verrou qui le sécurise) utilise quelque chose appelé SHA-256 – qui pourrait ne pas résister aussi bien aux ordinateurs quantiques. Mais les développeurs de Bitcoin ont une longueur d'avance ici, et ils construisent déjà des algorithmes post-quantiques qui pourraient remplacer SHA-256. Willow vient d'en faire une priorité plus urgente.

2. Miners are like bitcoin's defense squad, and they could use quantum computers too. That would help them fend off any stronger attacks (from quantum computers) and keep the network secure.

2. Les mineurs sont comme l’équipe de défense du Bitcoin, et ils pourraient également utiliser des ordinateurs quantiques. Cela les aiderait à repousser toute attaque plus forte (provenant d’ordinateurs quantiques) et à assurer la sécurité du réseau.

3. Bitcoin's “mining difficulty” automatically adjusts every two weeks (give or take) to make sure blocks are mined roughly every ten minutes, not faster. And the proof is in the chart below: bitcoin's hash rate (the total computational power used by miners) has kept climbing as mining machines have upped the ante. So even if quantum computers tried to mine faster, the network would raise the mining difficulty. The hash rate would go up with it, and the blocks would still take ten minutes to mine.

3. La « difficulté de minage » de Bitcoin s'ajuste automatiquement toutes les deux semaines (plus ou moins) pour garantir que les blocs sont minés environ toutes les dix minutes, pas plus rapidement. Et la preuve en est dans le graphique ci-dessous : le taux de hachage du bitcoin (la puissance de calcul totale utilisée par les mineurs) n'a cessé d'augmenter à mesure que les machines minières ont augmenté la mise. Ainsi, même si les ordinateurs quantiques essayaient d’exploiter plus rapidement, le réseau augmenterait les difficultés d’extraction. Le taux de hachage augmenterait avec cela, et les blocs prendraient encore dix minutes à extraire.

That also means quantum computers can't create new bitcoin any faster – and the 21 million total coin supply cap still stands.

Cela signifie également que les ordinateurs quantiques ne peuvent pas créer de nouveaux bitcoins plus rapidement – ​​et le plafond total de l’offre de 21 millions de pièces est toujours valable.

4. Bitcoin transactions get exponentially harder to reverse with each passing block. Cryptographer Nick Szabo explained blockchain security with a simple analogy: a transaction in the blockchain is like a fly trapped in amber. The more amber that sets around the fly, the harder it is for the fly to escape. So the further back you go in blockchain time, the lower the threat posed by quantum computers.

4. Les transactions Bitcoin deviennent exponentiellement plus difficiles à inverser à chaque bloc qui passe. Le cryptographe Nick Szabo a expliqué la sécurité de la blockchain avec une analogie simple : une transaction dans la blockchain est comme une mouche piégée dans l'ambre. Plus il y a d’ambre autour de la mouche, plus il est difficile pour la mouche de s’échapper. Ainsi, plus on remonte dans le temps de la blockchain, plus la menace posée par les ordinateurs quantiques est faible.

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