Auch in Arcadia ist der Beginn eines mutigen neuen Zyklus für Schlafstoken

Ich arbeite aus den Schatten des britischen Alt. Untergrund in ausverkaufte Arenen

Rumour has it that Even In Arcadia is the beginning of a bold new cycle for Sleep Token. Working their way from the shadows of the UK alt. underground into sold out arenas – with a feverishly anticipated first Download Festival headline scheduled for next month – the anonymous collective have thus far captivated audiences with their sprawling blend of melody, menace and mystery. Metalheads gravitate to their crushing riffs. TikTok buzzes for their sexy R&B rhythms. Even seasoned industry insiders have debated whether mysterious, perpetually-masked frontman Vessel might really be the alter-ego of a known superstar like James Arthur or Bastille’s Dan Smith.

Gerüchten zufolge ist selbst in Arcadia der Beginn eines kühnen neuen Zyklus für Schlafstoken. Ich arbeite aus den Schatten des britischen Alt. Untergrund in ausverkaufte Arenen - mit einem fieberhaft erwarteten ersten Download -Festival -Schlagzeilen für nächsten Monat - hat das anonyme Kollektiv das Publikum mit ihrer weitläufigen Mischung aus Melodie, Bedrohung und Geheimnis inhaftiert. Metalheads nutzen ihre zerdrückenden Riffs. Tiktok sucht nach ihren sexy R & B -Rhythmen. Selbst erfahrene Branchenkenner haben darüber diskutiert, ob mysteriöse, ständig maskierte Frontmannschiffe wirklich das Alter Ego eines bekannten Superstars wie James Arthur oder Bastilles Dan Smith sein könnten.

Having completed a logical first-three-album arc with 2023’s mesmerising Take Me Back To Eden, however, they step into the sun here with more warmth and colour than anyone imagined.

Nachdem ich einen logischen Erst-Drei-Album-Bogen mit 2023 faszinierend abgeschlossen habe, bringen sie mich zurück nach Eden. Sie treten jedoch hier mit mehr Wärme und Farbe in die Sonne ein, als es sich jeder vorstellte.

A little context is key. Vessel and his bandmates don’t give interviews. There is no bio bulging with hyperbole to accompany this album launch. Even traditional music videos have been eschewed in favour of low-key, screensaver-like animations. Filling that void, an ever-growing legion of ‘worshippers’ have analysed every element of their output, from music and lyrics, to artwork and the members’ gradually-evolving masks. The mythos is already impenetrably dense. Vessel is the earthly mouthpiece for the ancient deity ‘Sleep’. Individual songs are ‘Tokens’ offered up in his name. Their imagery has incorporated Norse runes, undersea creatures and demonic sigils from the goetic grimoire Ars Goetia. Thematic threads can be unpicked – darkness and sensuality, trauma and the subconscious – but true fulfilment comes from fans building worlds of their own.

Ein kleiner Kontext ist der Schlüssel. Schiff und seine Bandkollegen geben keine Interviews. Es gibt keine Biografie mit Übertreibung, um diesen Album -Start zu begleiten. Sogar traditionelle Musikvideos wurden zugunsten zurückhaltender, sensaverarischer Animationen vermieden. Das Füllen dieser Leere, eine ständig wachsende Legion von 'Anbetern', hat jedes Element ihrer Ausgabe, von Musik und Texten über Kunstwerke und die Mitglieder allmählich entwickelnde Masken analysiert. Der Mythos ist bereits undurchdringlich dicht. Schiff ist das irdische Sprachrohr für die alte Gottheit "Schlaf". Einzelne Songs werden in seinem Namen 'Tokens' angeboten. Ihre Bilder haben nordische Runen, Unterwasserkreaturen und dämonische Sigils aus dem Goetic Grimoire Ars Goetia aufgenommen. Thematische Fäden können ungepflegt werden - Dunkelheit und Sinnlichkeit, Trauma und Unterbewusstsein -, aber die wahre Erfüllung kommt von Fans, die ihre eigenen Welten bauen.

‘I wanna’ be a provider…’ Vessel sings on Even In Arcadia’s seventh song. ‘Your outer shell, your secret insider… Your guiding hand, your final decider…’ Is he expressing his devotion to some unknown dependent, or is he addressing the listener directly, acknowledging and accepting that his music has become the lens through which a generation have come to process their deepest melancholies and darkest desires? We’ll probably never get the answer. And that’s half the fun.

"Ich möchte ein Anbieter sein ..." Das Schiff singt auch in Arcadias siebter Song. "Ihre äußere Hülle, Ihr geheimer Insider ... Ihre Führungshand, Ihr letzter Entschlossenheit ... drückt er seine Hingabe an einen unbekannten Abhängigen aus oder spricht den Zuhörer direkt an und erkennt und akzeptiert, dass seine Musik zu der Linse geworden ist, durch die eine Generation ihre tiefsten Melancholies und dunkelsten Wünsche verarbeitet hat? Wir werden wahrscheinlich nie die Antwort bekommen. Und das macht den halben Spaß.

What we do know is that Even In Arcadia is an album unlike any they have delivered before. There are ten tracks here, for one thing, rather than the customary twelve. Album art is more intricate with a colour-reversed grey flamingo against pink vegetation. And they’ve ‘divided’ their faithful, after online treasure hunts, with the introduction of competing clans House Veridian and Feathered Host, each with a distinctive logo, colour scheme and, eh, Instagram account.

Was wir wissen, ist, dass selbst in Arcadia ein Album ist, das sie zuvor geliefert haben. Zum einen gibt es hier zehn Tracks und nicht die üblichen zwölf. Album Art ist komplizierter mit einem farblich umgekehrten grauen Flamingo gegen rosa Vegetation. Und sie haben ihre Gläubigen nach Online -Schatzsunten mit der Einführung des konkurrierenden Clans House Veridian und des gefiederten Gastgebers "jeweils ein unverwechselbares Logo, ein Farbschema und, EH, Instagram -Account, geteilt.

Musically, they’ve split their fanbase, too. Lead single Emergence teased a shift away from the more contemplative, atmospheric, post-rock foundation of previous releases to a bigger, poppier production, full of hip hop grooves and stray saxophones, with heavier metallic elements used sparingly for relief. Caramel went further, deploying their trademark xylophone-style synths in service of an R&B anthem boasting their biggest chorus yet – and even fewer crunching six-strings. Damocles tripled-down with a gorgeously soulful, piano-led ballad that was barely ‘rock’ at all.

Musikalisch haben sie auch ihre Fangemeinde geteilt. Lead Single Emerg neckte eine Abkehr von der kontemplativeren, atmosphärischeren, nach dem Rock-Fundament früheren Veröffentlichungen zu einer größeren, moppigeren Produktion, voller Hip-Hop-Grooves und streunenden Saxophone, wobei schwerere metallische Elemente sparsam zur Erleichterung verwendet wurden. Caramel ging noch weiter und setzte ihre markenförmigen Synthesizer im Xylophon-Stil im Dienst einer R & B-Hymne ein, die ihren bisher größten Chor ausüben-und noch weniger knirschen sechs Szenen. Damokles verdreifachte sich mit einer herrlichen, seelenvollen, von der Klavier geführten Ballade, die kaum "Rock" war.

Hitting ‘play’ on the full album, it’s clear that although Sleep Token aren’t trying to alienate anyone, neither will their progress be stalled for fear of leaving some OG fans behind.

Es ist klar, dass Sleep Token "Play" auf dem vollständigen Album getroffen hat, obwohl Sleep Token niemanden versuchen wird, jemanden zu entfremden, aber ihr Fortschritt auch nicht aus Angst, einige OG -Fans zurückzulassen.

Near eight-minute opener ‘Look To The Windward’ serves as a bridge connecting their more wounded earlier sounds with the swaggering new direction. It’s probably also the strongest track on offer: a compelling sonic journey from internalised soul-searching via painful metamorphosis to glowing rebirth. ‘Past Self’ shrugs off old skin with a jaunty, loose-limbed beat and optimistic lyrics about ‘walking an inch above the pavement’. ‘Dangerous’ builds the tension through high-strung synthwork and shapeshifting vocals before reaching a smashing crescendo. The gorgeous title-track  feels pivotal, with soft-pressed keys completely overwhelmed by Vessel’s awesome vocal before opening into a sharply defined soundscape (featuring no traditional rock instruments) that’s arguably the most subtle and heartbreakingly effective this version of the band have ever been.

Nahe achtminütige Opener "Look to the Windward" dient als Brücke, die ihre mehr verwundeten früheren Geräusche mit der prahlerischen neuen Richtung verbindet. Es ist wahrscheinlich auch die stärkste Spur, die angeboten wird: eine überzeugende klangliche Reise von der internalisierten Seelensuche über schmerzhafte Metamorphose bis hin zu strahlender Wiedergeburt. 'Past Self' zuckt die alte Haut mit einem flotten, locker-Glied-Beat und optimistischen Texten über 'Gehen einen Zentimeter über dem Bürgersteig' ab. 'Gefährlich' baut die Spannung durch hochgespannte Synthik- und formwandelnde Gesang auf, bevor er einen zerschmetterten Crescendo erreicht. Der wunderschöne Titel-Track fühlt sich entscheidend an, mit weichgepressten Schlüsseln, die von der fantastischen Stimme des Schiffes völlig überwältigt sind, bevor er sich zu einer scharf definierten Klanglandschaft (mit keinem traditionellen Rockinstrumenten) einleitet, das wohl die subtilste und herzzerreißendste, die diese Version der Band je war.

Indeed, what’s holding Even In Arcadia back, is the sense on so many other songs that they need to find space for traditional heaviness. Understandable, perhaps, from a band about to confirm themselves as Monsters Of Rock on Donington’s hallowed turf, and you could argue it fits with a theme of discovering the dark side of paradise. But, at best, the pattern of only layering in guitars halfway through songs seems unimaginatively formulaic. At worst, it feels downright disjointed. 

Was auch in Arcadia zurück hält, ist der Sinn für so viele andere Songs, dass sie Platz für traditionelle Schwere finden. Verständlich, vielleicht von einer Band, die sich als Monsters of Rock auf Doningtons geheiltem Rasen bestätigt, und Sie könnten argumentieren, dass es zu einem Thema passt, die dunkle Seite des Paradieses zu entdecken. Bestenfalls erscheint das Muster nur in der Hälfte der Lieder in den Gitarren unbegründet formelhaft. Im schlimmsten Fall fühlt es sich geradezu unzusammenhängend an.

Whether the hardcore Sleep Token audience see that as a valid criticism, or whether they are willing to

Ob das Publikum für Hardcore Sleep Token das als gültige Kritik ansieht oder ob es bereit ist, dazu bereit zu sein