Le Royaume-Uni a saisi plus d’actifs cryptographiques que d’argent liquide en 2021, et la tendance se poursuit

Il y a cependant des complications, avec des audiences en cours sur la part exacte de la saisie qui finira dans les caisses du gouvernement.

Law enforcement agencies in the UK have been granted more powers to seize cryptocurrencies, as they become an increasingly common currency for criminals.

Les forces de l’ordre du Royaume-Uni se sont vu accorder davantage de pouvoirs pour saisir les crypto-monnaies, à mesure qu’elles deviennent une monnaie de plus en plus courante pour les criminels.

In 2021, the National Crime Agency (NCA) seized £26.9 million worth of cryptocurrency, 45 per cent of the total and more than the £25.9 million of cash seized in that year.

En 2021, la National Crime Agency (NCA) a saisi 26,9 millions de livres sterling de crypto-monnaie, soit 45 % du total et plus que les 25,9 millions de livres sterling d’espèces saisies cette année-là.

In its latest set of accounts for 2023-2024, it seized £6.2 million in cryptocurrency, about 13.7 per cent of its total asset seizures.

Dans son dernier ensemble de comptes pour 2023-2024, il a saisi 6,2 millions de livres sterling de crypto-monnaie, soit environ 13,7 % du total de ses saisies d’actifs.

The digital currencies have been involved in a range of crimes within the UK, including terrorism.

Les monnaies numériques ont été impliquées dans toute une série de crimes au Royaume-Uni, notamment le terrorisme.

In 2021, a British man was sentenced to 12 years imprisonment after he used bitcoin to send about £55,000 to the terrorist group Isis.

En 2021, un Britannique a été condamné à 12 ans d’emprisonnement après avoir utilisé Bitcoin pour envoyer environ 55 000 £ au groupe terroriste Isis.

“Seizure is probably the most relevant aspect [of government holdings of cryptocurrency] in the Western world,” said Matthias Bauer-Langgartner, the head of policy in Europe for Chainalysis, the blockchain analysis firm, who worked in the enforcement division of the Financial Conduct Authority (FCA).

"La saisie est probablement l'aspect le plus important [des avoirs gouvernementaux en crypto-monnaie] dans le monde occidental", a déclaré Matthias Bauer-Langgartner, responsable de la politique en Europe pour Chainalysis, la société d'analyse de blockchain, qui a travaillé dans la division d'application du Financial. Autorité de conduite (FCA).

“There’s this realisation from governments that crypto is pretty much in every crime. And if you don’t look at crypto and crypto connections, you will miss a massive part of it. In the US, they’ve seized more than $5 billion worth of US dollars in bitcoin and you also see the UK increasingly making seizures.”

« Les gouvernements se rendent compte que la cryptographie est présente à peu près dans tous les crimes. Et si vous ne regardez pas les connexions cryptographiques et cryptographiques, vous en manquerez une grande partie. Aux États-Unis, ils ont saisi plus de 5 milliards de dollars américains en bitcoins et on voit également le Royaume-Uni procéder de plus en plus à des saisies.»

Earlier this year, new laws were enacted giving law enforcement agencies a range of powers to seize cryptocurrencies.

Plus tôt cette année, de nouvelles lois ont été promulguées, donnant aux organismes chargés de l’application de la loi toute une gamme de pouvoirs pour saisir les crypto-monnaies.

Law enforcement agencies can now take it from criminals before an arrest has even been made in some cases, or get third party crypto exchanges to freeze assets on their behalf.

Dans certains cas, les forces de l’ordre peuvent désormais les retirer aux criminels avant même qu’une arrestation n’ait été effectuée, ou demander à des échanges cryptographiques tiers de geler les actifs en leur nom.

Digital assets can then either be returned to victims, sold, or in some cases destroyed.

Les actifs numériques peuvent ensuite être restitués aux victimes, vendus ou, dans certains cas, détruits.

So-called privacy coins, designed to grant their owner a high degree of anonymity and often found on illegal dark web markets, are the sort of asset that might be destroyed rather than returned to circulation.

Les pièces dites de confidentialité, conçues pour garantir à leur propriétaire un haut degré d’anonymat et souvent trouvées sur les marchés illégaux du dark web, sont le type d’actifs qui pourraient être détruits plutôt que remis en circulation.

There are questions about how, and when, any more legitimate cryptocurrency should be sold, given their value tends to oscillate wildly.

Des questions se posent quant à savoir comment et quand toute crypto-monnaie plus légitime devrait être vendue, étant donné que sa valeur a tendance à osciller énormément.

Even at the sentencing of Wen, who was jailed for more than six years after she was found guilty of money laundering in May, the judge noted that the “volatility of bitcoin” meant even determining the value of what she had laundered had not been a “straight-forward exercise”.

Même lors de la condamnation de Wen, qui a été emprisonnée pendant plus de six ans après avoir été reconnue coupable de blanchiment d'argent en mai, le juge a noté que la « volatilité du bitcoin » signifiait que même la détermination de la valeur de ce qu'elle avait blanchi n'était pas une question de soi. « exercice simple ».

“I don’t think anyone envisaged when they were writing this legislation that there would be billions of pounds sat in a government digital wallet. So, then the question is, well, if that is available, what happens to those funds then,” said Chris Etherington, a partner at the tax consultancy RSM.

«Je ne pense pas que quiconque ait imaginé, lorsqu'il a rédigé ce projet de loi, qu'il y aurait des milliards de livres sterling dans le portefeuille numérique du gouvernement. La question est donc de savoir si ces fonds sont disponibles, qu’arrive-t-il alors à ces fonds », a déclaré Chris Etherington, associé du cabinet de conseil fiscal RSM.

In other countries, law enforcement has already encountered difficulties attempting to offload the asset.

Dans d’autres pays, les forces de l’ordre ont déjà rencontré des difficultés pour tenter de se débarrasser de l’avoir.

In July, the German state of Saxony offloaded 49,858 bitcoins seized from the movie piracy website movie2k in just two weeks.

En juillet, le Land allemand de Saxe a déchargé 49 858 bitcoins saisis sur le site de piratage de films movie2k en seulement deux semaines.

The sale netted the government about €2.64 billion, though the fire sale — mandated by German law which necessitates an “emergency sale” of such assets — may have pulled down the price of the asset itself by as much as 5 per cent in contrast to staging smaller sales over a longer time period. In any case, the government missed out on an extra $447 million by not holding on to its digital assets until today.

La vente a rapporté au gouvernement environ 2,64 milliards d'euros, même si la vente de feu – imposée par la loi allemande qui nécessite une « vente d'urgence » de ces actifs – aurait pu faire baisser le prix de l'actif lui-même jusqu'à 5 pour cent, contrairement à ce qui se passait. organiser des ventes plus petites sur une période plus longue. Quoi qu’il en soit, le gouvernement a raté 447 millions de dollars supplémentaires en ne conservant pas ses actifs numériques jusqu’à aujourd’hui.

In the United States, just like other property seized under the Department of Justice’s Asset Forfeiture Program, bitcoin is entrusted to the US Marshals Service. It in turn holds crypto assets at Coinbase, the listed cryptocurrency exchange. At irregular intervals, the Marshals service disposes of clumps of bitcoin it has collected through a range of cases in sealed auctions.

Aux États-Unis, tout comme les autres biens saisis dans le cadre du programme de confiscation d'actifs du ministère de la Justice, le bitcoin est confié au US Marshals Service. Il détient à son tour des actifs cryptographiques sur Coinbase, la bourse de cryptomonnaie cotée. À intervalles irréguliers, le service Marshals se débarrasse des blocs de bitcoins qu'il a collectés dans le cadre de diverses affaires lors d'enchères scellées.

In contrast, the UK’s powers are to some extent untested. Only in September, did police in Scotland use the new powers under the Proceeds of Crime Act to seize 23.5 bitcoins and convert a portion of it into almost £110,000 in cash.

En revanche, les pouvoirs du Royaume-Uni n’ont pas encore été testés dans une certaine mesure. Ce n’est qu’en septembre que la police écossaise a utilisé les nouveaux pouvoirs du Proceeds of Crime Act pour saisir 23,5 bitcoins et en convertir une partie en près de 110 000 £ en espèces.

Once the funds have been sold, however, the proceeds are then divvied up between the agencies involved in the case and the Home Office. The amount actually returned to the government depends on a number of factors, including payment of compensation to victims and recovery costs.

Une fois les fonds vendus, les bénéfices sont ensuite répartis entre les agences impliquées dans l'affaire et le ministère de l'Intérieur. Le montant effectivement restitué au gouvernement dépend d'un certain nombre de facteurs, notamment du versement d'indemnisations aux victimes et des frais de recouvrement.

In some cases, money might even have to be returned to a foreign state via the UN Convention Against Corruption if the victims of a crime live outside the UK.

Dans certains cas, l’argent peut même devoir être restitué à un État étranger via la Convention des Nations Unies contre la corruption si les victimes d’un crime vivent en dehors du Royaume-Uni.

UK regulation states that,as far as possible, the sale of any crypto asset must be done “in the manner best calculated to maximise the amount obtained for the property”. However, it’s yet unclear to what extent the heady swings in the price of such assets must be accounted for.

La réglementation britannique stipule que, dans la mesure du possible, la vente de tout actif cryptographique doit être effectuée « de la manière la mieux calculée pour maximiser le montant obtenu pour la propriété ». Cependant, on ne sait pas encore dans quelle mesure les fortes fluctuations des prix de ces actifs doivent être prises en compte.

Indeed, the FCA has frequently issued warnings to investors, emphasising the high risk and

En effet, la FCA a fréquemment émis des avertissements aux investisseurs, soulignant le risque élevé et