Bitfinex va récupérer 12 milliards de dollars de Bitcoin saisis après le piratage de 2016, règles du DOJ

Cette décision intervient après des années de querelles juridiques et d'enquêtes, qui ont abouti à ce que le ministère américain de la Justice (DOJ) a qualifié de plus grande saisie d'actifs de son histoire.

A federal court has ruled that more than 94,000 Bitcoin, seized in connection with the high-profile 2016 hack of cryptocurrency exchange Bitfinex, must be returned to the platform.

Un tribunal fédéral a statué que plus de 94 000 Bitcoins, saisis dans le cadre du piratage très médiatisé de l'échange de cryptomonnaie Bitfinex en 2016, devaient être restitués à la plateforme.

The move comes after years of legal wrangling and investigation, culminating in what the U.S. Department of Justice (DOJ) has called the largest asset seizure in its history.

Cette décision intervient après des années de querelles juridiques et d'enquêtes, qui ont abouti à ce que le ministère américain de la Justice (DOJ) a qualifié de plus grande saisie d'actifs de son histoire.

The 2016 breach saw hackers divert nearly 120,000 Bitcoin—worth approximately $71 million at the time—away from the Hong Kong-based exchange. Today, those coins are valued at close to $12 billion, owing to Bitcoin’s surging price. Roughly $9 billion of the stolen cryptocurrency has been recovered, according to Tuesday’s court filing.

La violation de 2016 a vu des pirates informatiques détourner près de 120 000 Bitcoins, d'une valeur d'environ 71 millions de dollars à l'époque, de la bourse basée à Hong Kong. Aujourd’hui, ces pièces sont évaluées à près de 12 milliards de dollars, en raison de la flambée des prix du Bitcoin. Environ 9 milliards de dollars de crypto-monnaie volée ont été récupérés, selon le dossier judiciaire déposé mardi.

In the filing, DOJ officials stated that Bitfinex, rather than its customers, qualifies for the return of the seized assets. The government’s position drew from its conclusion that there are no identifiable “victims” under relevant U.S. law for the particular offenses of conviction—money laundering and conspiracy—since the statute of limitations for the hack itself had expired.

Dans le dossier, les responsables du DOJ ont déclaré que Bitfinex, plutôt que ses clients, était admissible à la restitution des actifs saisis. La position du gouvernement découlait de sa conclusion selon laquelle il n'y a pas de « victimes » identifiables en vertu de la loi américaine pertinente pour les infractions particulières faisant l'objet d'une condamnation – blanchiment d'argent et complot – puisque le délai de prescription pour le piratage lui-même a expiré.

The filing reads, “For the foregoing reasons, there is no ‘victim’ for the specific offenses of conviction in this proceeding,” and further cites “the complexity of the laundering transactions” as a reason that not all stolen coins could be recovered.

Le dossier indique : « Pour les raisons ci-dessus, il n'y a pas de « victime » pour les infractions spécifiques ayant fait l'objet d'une condamnation dans cette procédure », et cite en outre « la complexité des transactions de blanchiment » comme raison pour laquelle toutes les pièces volées n'ont pas pu être récupérées.

Laundering Scheme and Arrests

Programme de blanchiment et arrestations

Tuesday’s ruling also sheds new light on the involvement of Ilya “Dutch” Lichtenstein and his wife, rapper Heather “Razzlekhan” Morgan, who pleaded guilty last year to laundering funds from the Bitfinex heist. Lichtenstein admitted to orchestrating the hack itself and is serving a 60-month prison sentence for his role.

La décision de mardi jette également un nouvel éclairage sur l'implication d'Ilya « Dutch » Lichtenstein et de son épouse, la rappeuse Heather « Razzlekhan » Morgan, qui ont plaidé coupables l'année dernière pour blanchiment de fonds provenant du braquage de Bitfinex. Lichtenstein a reconnu avoir orchestré le piratage lui-même et purge une peine de 60 mois de prison pour ce rôle.

Morgan, best known by her rap persona “Razzlekhan,” was sentenced to 18 months for conspiring to launder the stolen Bitcoin. The DOJ has credited both individuals’ cooperation with helping recover a significant portion of the funds.

Morgan, mieux connue sous son personnage de rap « Razzlekhan », a été condamnée à 18 mois de prison pour complot en vue de blanchir le Bitcoin volé. Le DOJ a attribué à la coopération des deux individus le mérite d'avoir aidé à récupérer une partie importante des fonds.

Though Morgan’s prison term begins this month, the self-styled entrepreneur has continued her musical pursuits. She recently released a track and video titled “Razzlekhan vs. The United States,” which she described in a statement as a “misfits’ anthem.”

Bien que la peine de prison de Morgan commence ce mois-ci, la soi-disant entrepreneure a poursuivi ses activités musicales. Elle a récemment publié un morceau et une vidéo intitulés « Razzlekhan vs. The United States », qu'elle a décrit dans un communiqué comme un « hymne des inadaptés ».

Morgan has stated the song is based on her experiences stemming from the case: “The track is about fighting the odds and standing up for misfits like me,” she said.

Morgan a déclaré que la chanson était basée sur ses expériences découlant de l'affaire : « Le morceau parle de combattre les obstacles et de défendre les marginaux comme moi », a-t-elle déclaré.

Impact on Bitfinex Customers

Impact sur les clients Bitfinex

Following the breach in 2016, Bitfinex “generalized” the losses across all customer accounts, effectively reducing each holder’s balance by 36%. The exchange provided BFX tokens—later supplemented by Recovery Right Tokens (RRT)—as compensation, allowing customers to redeem them for cash or potentially convert them into shares in parent company iFinex.

Suite à la violation de 2016, Bitfinex a « généralisé » les pertes sur tous les comptes clients, réduisant ainsi le solde de chaque titulaire de 36 %. L'échange a fourni des jetons BFX, complétés plus tard par des jetons de droit de récupération (RRT), à titre de compensation, permettant aux clients de les échanger contre de l'argent ou potentiellement de les convertir en actions de la société mère iFinex.

Bitfinex maintains that most customers have been “made whole,” but some account holders dispute this claim, especially since the subsequent rise in Bitcoin’s price far exceeded the value of the tokens.

Bitfinex affirme que la plupart des clients ont été « guéris », mais certains titulaires de comptes contestent cette affirmation, d'autant plus que la hausse ultérieure du prix du Bitcoin a largement dépassé la valeur des jetons.

Now, with the court ordering the return of 94,643 Bitcoin to Bitfinex, questions over who is entitled to a share of the recovered assets have reignited. The DOJ has set up a website to gather statements from those who believe they qualify as victims, and third parties have until January 28, 2025, to file objections or assert a claim.

Aujourd’hui, alors que le tribunal a ordonné la restitution de 94 643 Bitcoins à Bitfinex, la question de savoir qui a droit à une part des actifs récupérés a repris. Le DOJ a mis en place un site Web pour recueillir les déclarations de ceux qui pensent être considérés comme des victimes, et les tiers ont jusqu'au 28 janvier 2025 pour déposer des objections ou faire valoir une réclamation.

Legal observers suggest the restitution hearing—scheduled for February 25, 2025—could set a precedent for how courts address victim status in cryptocurrency theft cases.

Les observateurs juridiques suggèrent que l’audience de dédommagement, prévue le 25 février 2025, pourrait créer un précédent dans la manière dont les tribunaux traitent du statut de victime dans les affaires de vol de cryptomonnaie.

The Bitcoin must be returned to Bitfinex, Source: X

Le Bitcoin doit être restitué à Bitfinex, Source : X

Future Proceedings

Actes futurs

In addition to the primary sum earmarked for Bitfinex, authorities noted that a “third-party ancillary forfeiture proceeding” is in place to manage crypto that remains unrecovered or linked to money laundering activities. The government’s stance holds that any remaining laundered assets must be dealt with separately, allowing those who wish to stake a claim—such as certain Bitfinex customers—to argue their case in court.

En plus de la somme principale destinée à Bitfinex, les autorités ont noté qu'une « procédure de confiscation accessoire par un tiers » est en place pour gérer la cryptographie qui n'a pas été récupérée ou qui est liée à des activités de blanchiment d'argent. La position du gouvernement est que tous les actifs blanchis restants doivent être traités séparément, permettant à ceux qui souhaitent revendiquer une créance, comme certains clients de Bitfinex, de plaider leur cause devant les tribunaux.

Bitfinex has reaffirmed its commitment to allocating any recovered funds to redeem the remaining RRT tokens, stating it is the “sole victim” of the 2016 hack for legal purposes. “We have always believed recovery of the stolen Bitcoin was possible,” a company representative said. “We will continue working diligently to distribute recovered assets in an equitable manner.”

Bitfinex a réaffirmé son engagement à allouer tous les fonds récupérés pour racheter les jetons RRT restants, déclarant qu'il est la « seule victime » du piratage de 2016 à des fins juridiques. "Nous avons toujours pensé que la récupération du Bitcoin volé était possible", a déclaré un représentant de l'entreprise. « Nous continuerons à travailler avec diligence pour distribuer les actifs récupérés de manière équitable. »

Observers say the forthcoming restitution hearing will be crucial. If the court sides fully with Bitfinex and grants it sole ownership of the returned Bitcoin, it could mean limited recourse for account holders who saw their balances cut nearly a decade ago.

Les observateurs affirment que la prochaine audience de restitution sera cruciale. Si le tribunal se range entièrement du côté de Bitfinex et lui accorde la propriété exclusive du Bitcoin restitué, cela pourrait signifier un recours limité pour les titulaires de comptes qui ont vu leurs soldes réduits il y a près de dix ans.

The El Salvador Connection

La connexion avec le Salvador

Tether and Bitfinex Chief Executive Paolo Ardoino is yet to comment on the proposed return of the bitcoin. However, he told Reuters this week that Te

Paolo Ardoino, PDG de Tether et Bitfinex, n'a pas encore commenté le retour proposé du bitcoin. Cependant, il a déclaré à Reuters cette semaine que Te