ASIC poursuit ASX pour des déclarations trompeuses sur le projet Blockchain

Le plus grand opérateur de marché australien, ASX Limited, est poursuivi en justice par la Commission australienne des valeurs mobilières et des investissements (ASIC) pour déclarations trompeuses sur un projet de blockchain.

The Australian Securities and Investments Commission (ASIC) has filed a lawsuit against ASX Limited (ASX:ASX), accusing the market operator of making misleading statements about a blockchain project that was ultimately scrapped.

La Commission australienne des valeurs mobilières et des investissements (ASIC) a intenté une action en justice contre ASX Limited (ASX :ASX), accusant l'opérateur de marché d'avoir fait des déclarations trompeuses sur un projet de blockchain qui a finalement été abandonné.

The project, which began in 2018, was intended to replace ASX’s outdated Clearing House Electronic Subregister System (CHESS). However, it turned into a significant legal stoush after allegations that ASX had misrepresented the progress of the project.

Le projet, qui a débuté en 2018, visait à remplacer le système de sous-enregistrement électronique (CHESS) obsolète de l'ASX. Cependant, cela s'est transformé en une affaire juridique importante après des allégations selon lesquelles l'ASX avait déformé l'avancement du projet.

In its statements, ASIC alleges that ASX’s announcements in February 2022, which stated that the blockchain project was “progressing well” and had “been planned to deliver a working system,” were both false.

Dans ses déclarations, ASIC allègue que les annonces de l'ASX en février 2022, selon lesquelles le projet de blockchain « progressait bien » et qu'il « était prévu de fournir un système fonctionnel », étaient toutes deux fausses.

ASIC asserts that these representations were misleading because the project was not, in fact, on track, and ASX did not have a reasonable basis to infer that it would meet future milestones.

L'ASIC affirme que ces déclarations étaient trompeuses parce que le projet n'était en fait pas sur la bonne voie et que l'ASX ne disposait d'aucune base raisonnable pour en déduire qu'elle respecterait les étapes futures.

The regulator also claims that ASX knew, or ought to have known, that the statements were materially misleading at the time they were made.

Le régulateur affirme également qu'ASX savait, ou aurait dû savoir, que les déclarations étaient matériellement trompeuses au moment où elles ont été faites.

The lawsuit stems from ASX’s decision to scrap the blockchain project in November of 2022. The project, which was being developed with the help of IBM, was ultimately halted after an independent review by Accenture identified “many significant issues” with its design.

Le procès découle de la décision de l'ASX d'abandonner le projet de blockchain en novembre 2022. Le projet, qui était développé avec l'aide d'IBM, a finalement été interrompu après qu'un examen indépendant d'Accenture a identifié « de nombreux problèmes importants » dans sa conception.

This decision, which was made after more than A$100 million had already been sunk into the project, resulted in the entire undertaking grinding to a screeching halt.

Cette décision, prise après que plus de 100 millions de dollars australiens aient déjà été investis dans le projet, a entraîné l'arrêt brutal de l'ensemble du projet.

The setback also led to a writedown of A$250 million, which was announced by ASX in May of 2023.

Le revers a également conduit à une dépréciation de 250 millions de dollars australiens, annoncée par l'ASX en mai 2023.

Commenting on the lawsuit, ASIC Chair Joe Longo said the issues at ASX have “implications beyond the exchange,” with National Stock Exchange of Australia CEO Ken Chapman highlighting that when ‘ASX fails, there is a massive impact on everything else.’

Commentant le procès, le président de l'ASIC, Joe Longo, a déclaré que les problèmes de l'ASX ont « des implications au-delà de la bourse », le PDG de la Bourse nationale d'Australie, Ken Chapman, soulignant que lorsque « l'ASX échoue, il y a un impact énorme sur tout le reste ».

“Investment in mining and exploration companies is a speculative activity. Companies rely on the ASX’s statements about its functions to make their decisions and investments,” Chapman said.

« L'investissement dans les sociétés minières et d'exploration est une activité spéculative. Les entreprises s'appuient sur les déclarations de l'ASX concernant ses fonctions pour prendre leurs décisions et investir », a déclaré Chapman.

In response to the lawsuit, ASX said it regarded the two proceedings as very serious and had fully cooperated with ASIC’s investigation.

En réponse au procès, ASX a déclaré qu'elle considérait les deux procédures comme très sérieuses et qu'elle avait pleinement coopéré à l'enquête de l'ASIC.

“We acknowledge the importance and serious nature of these proceedings. ASIC’s investigation enabled us to provide the information they needed, and we are now in the process of reviewing and considering the allegations carefully,” Helen Lofthouse, the managing director and CEO of ASX, said.

« Nous reconnaissons l’importance et la gravité de cette procédure. L'enquête de l'ASIC nous a permis de fournir les informations dont ils avaient besoin, et nous sommes actuellement en train d'examiner et d'examiner attentivement les allégations », a déclaré Helen Lofthouse, directrice générale et PDG d'ASX.

The impact of the lawsuit was already being felt in financial markets on Wednesday, with the ASX experiencing a drop of 3.67%.

L'impact du procès s'est déjà fait sentir sur les marchés financiers mercredi, l'ASX ayant connu une baisse de 3,67 %.

Investors appeared to be concerned about the legal troubles, as the bourse’s stock price closed at A$63.45.

Les investisseurs semblaient préoccupés par les problèmes juridiques, le cours de l'action boursière ayant clôturé à 63,45 dollars australiens.

The company, which has a market cap of A$12.3 billion, is due to report full-year financial results on Friday for the year ended June 30, 2024.

La société, dont la capitalisation boursière s'élève à 12,3 milliards de dollars australiens, devrait publier vendredi ses résultats financiers pour l'ensemble de l'exercice clos le 30 juin 2024.

ASIC is seeking various remedies, including declarations, financial penalties, an order for adverse publicity, and a costs finding against ASX.

L'ASIC recherche divers recours, notamment des déclarations, des sanctions financières, une ordonnance pour publicité défavorable et une condamnation aux dépens contre l'ASX.

This lawsuit offers a high-profile reminder of the importance of corporations being transparent and accurate when making public statements, particularly regarding major technological changes that can affect an entire financial market.

Ce procès rappelle de manière très médiatisée l’importance pour les entreprises d’être transparentes et précises lorsqu’elles font des déclarations publiques, en particulier concernant les changements technologiques majeurs qui peuvent affecter l’ensemble d’un marché financier.