ASIC verklagt ASX wegen irreführender Aussagen zum Blockchain-Projekt

Australiens größter Marktbetreiber, ASX Limited, wird von der Australian Securities and Investments Commission (ASIC) wegen irreführender Aussagen über ein Blockchain-Projekt verklagt

The Australian Securities and Investments Commission (ASIC) has filed a lawsuit against ASX Limited (ASX:ASX), accusing the market operator of making misleading statements about a blockchain project that was ultimately scrapped.

Die Australian Securities and Investments Commission (ASIC) hat eine Klage gegen ASX Limited (ASX:ASX) eingereicht und wirft dem Marktbetreiber vor, irreführende Aussagen über ein letztlich eingestelltes Blockchain-Projekt gemacht zu haben.

The project, which began in 2018, was intended to replace ASX’s outdated Clearing House Electronic Subregister System (CHESS). However, it turned into a significant legal stoush after allegations that ASX had misrepresented the progress of the project.

Das 2018 begonnene Projekt sollte das veraltete Clearing House Electronic Subregister System (CHESS) von ASX ersetzen. Es kam jedoch zu einem erheblichen rechtlichen Problem, nachdem Vorwürfe erhoben wurden, ASX habe den Fortschritt des Projekts falsch dargestellt.

In its statements, ASIC alleges that ASX’s announcements in February 2022, which stated that the blockchain project was “progressing well” and had “been planned to deliver a working system,” were both false.

In seinen Aussagen behauptet ASIC, dass die Ankündigungen von ASX im Februar 2022, in denen es hieß, dass das Blockchain-Projekt „gut voranschreitet“ und „geplant sei, ein funktionierendes System bereitzustellen“, falsch seien.

ASIC asserts that these representations were misleading because the project was not, in fact, on track, and ASX did not have a reasonable basis to infer that it would meet future milestones.

ASIC behauptet, dass diese Darstellungen irreführend waren, da das Projekt tatsächlich nicht auf Kurs war und ASX keine vernünftige Grundlage für die Schlussfolgerung hatte, dass es künftige Meilensteine ​​erreichen würde.

The regulator also claims that ASX knew, or ought to have known, that the statements were materially misleading at the time they were made.

Die Aufsichtsbehörde behauptet außerdem, dass ASX zum Zeitpunkt ihrer Abgabe wusste oder hätte wissen müssen, dass die Aussagen im Wesentlichen irreführend waren.

The lawsuit stems from ASX’s decision to scrap the blockchain project in November of 2022. The project, which was being developed with the help of IBM, was ultimately halted after an independent review by Accenture identified “many significant issues” with its design.

Die Klage geht auf die Entscheidung von ASX zurück, das Blockchain-Projekt im November 2022 abzuschaffen. Das Projekt, das mit Hilfe von IBM entwickelt wurde, wurde schließlich gestoppt, nachdem eine unabhängige Prüfung durch Accenture „viele erhebliche Probleme“ bei seinem Design festgestellt hatte.

This decision, which was made after more than A$100 million had already been sunk into the project, resulted in the entire undertaking grinding to a screeching halt.

Diese Entscheidung, die getroffen wurde, nachdem bereits mehr als 100 Millionen australische Dollar in das Projekt geflossen waren, führte dazu, dass das gesamte Unterfangen völlig zum Erliegen kam.

The setback also led to a writedown of A$250 million, which was announced by ASX in May of 2023.

Der Rückschlag führte auch zu einer Abschreibung von 250 Mio. A$, die ASX im Mai 2023 bekannt gab.

Commenting on the lawsuit, ASIC Chair Joe Longo said the issues at ASX have “implications beyond the exchange,” with National Stock Exchange of Australia CEO Ken Chapman highlighting that when ‘ASX fails, there is a massive impact on everything else.’

In seinem Kommentar zu der Klage sagte ASIC-Vorsitzender Joe Longo, dass die Probleme bei ASX „Auswirkungen über die Börse hinaus“ hätten, wobei Ken Chapman, CEO der National Stock Exchange of Australia, betonte, dass „ein Scheitern der ASX massive Auswirkungen auf alles andere hat“.

“Investment in mining and exploration companies is a speculative activity. Companies rely on the ASX’s statements about its functions to make their decisions and investments,” Chapman said.

„Investitionen in Bergbau- und Explorationsunternehmen sind eine spekulative Aktivität. Unternehmen verlassen sich bei ihren Entscheidungen und Investitionen auf die Aussagen der ASX über ihre Funktionen“, sagte Chapman.

In response to the lawsuit, ASX said it regarded the two proceedings as very serious and had fully cooperated with ASIC’s investigation.

Als Reaktion auf die Klage erklärte ASX, dass sie die beiden Verfahren als sehr ernst betrachte und bei der Untersuchung von ASIC uneingeschränkt kooperiert habe.

“We acknowledge the importance and serious nature of these proceedings. ASIC’s investigation enabled us to provide the information they needed, and we are now in the process of reviewing and considering the allegations carefully,” Helen Lofthouse, the managing director and CEO of ASX, said.

„Wir sind uns der Bedeutung und Ernsthaftigkeit dieses Verfahrens bewusst. Die Untersuchung von ASIC ermöglichte es uns, die benötigten Informationen bereitzustellen, und wir sind jetzt dabei, die Vorwürfe sorgfältig zu prüfen und abzuwägen“, sagte Helen Lofthouse, Geschäftsführerin und CEO von ASX.

The impact of the lawsuit was already being felt in financial markets on Wednesday, with the ASX experiencing a drop of 3.67%.

Die Auswirkungen der Klage waren bereits am Mittwoch an den Finanzmärkten zu spüren, als der ASX einen Rückgang von 3,67 % verzeichnete.

Investors appeared to be concerned about the legal troubles, as the bourse’s stock price closed at A$63.45.

Die Anleger schienen über die rechtlichen Probleme besorgt zu sein, da der Aktienkurs der Börse bei 63,45 AUD schloss.

The company, which has a market cap of A$12.3 billion, is due to report full-year financial results on Friday for the year ended June 30, 2024.

Das Unternehmen mit einer Marktkapitalisierung von 12,3 Milliarden australischen Dollar wird voraussichtlich am Freitag die Finanzergebnisse für das Gesamtjahr für das am 30. Juni 2024 endende Jahr veröffentlichen.

ASIC is seeking various remedies, including declarations, financial penalties, an order for adverse publicity, and a costs finding against ASX.

ASIC beantragt verschiedene Rechtsbehelfe, darunter Erklärungen, Geldstrafen, eine Anordnung wegen negativer Publizität und eine Kostenermittlung gegen ASX.

This lawsuit offers a high-profile reminder of the importance of corporations being transparent and accurate when making public statements, particularly regarding major technological changes that can affect an entire financial market.

Diese Klage ist eine deutliche Erinnerung daran, wie wichtig es für Unternehmen ist, bei der Abgabe öffentlicher Erklärungen transparent und korrekt zu sein, insbesondere im Hinblick auf große technologische Veränderungen, die sich auf den gesamten Finanzmarkt auswirken können.