Que sont les contrats intelligents ? (Un guide des accords auto-exécutoires)

Définition et mécanisme de base

1. Les contrats intelligents sont des accords auto-exécutables dont les termes sont directement écrits dans des lignes de code.

2. Ils résident sur une blockchain et appliquent et exécutent automatiquement des conditions prédéfinies sans intermédiaires.

3. Une fois déployées, leur logique ne peut être modifiée que si elle est explicitement conçue avec des fonctionnalités d'évolutivité : la plupart des implémentations donnent la priorité à l'immuabilité.

4. L'exécution se produit lorsque des entrées externes, telles que des données de transaction ou des flux Oracle, déclenchent des vérifications de conditions intégrées dans le bytecode du contrat.

5. Chaque opération consomme des ressources informatiques mesurées en gaz, ce qui fait de l'efficacité un facteur de conception essentiel pour les développeurs.

Ethereum comme plateforme fondamentale

1. Ethereum a introduit le concept de blockchains programmables capables d’héberger des contrats intelligents complets de Turing.

2. Solidity est devenu le langage dominant pour la rédaction de ces contrats, soutenu par un écosystème d'outils mature comprenant Remix, Hardhat et Foundry.

3. La machine virtuelle Ethereum (EVM) fournit un environnement d'exécution en bac à sable dans lequel le code du contrat s'exécute de manière déterministe sur tous les nœuds.

4. L'adoption précoce des protocoles DeFi comme Uniswap et Aave a démontré comment les contrats intelligents pouvaient remplacer les composants traditionnels de l'infrastructure financière tels que les carnets de commandes et les bureaux de prêt.

5. Des mises à niveau telles que EIP-1559 et Merge ont modifié les mécanismes de consensus mais ont préservé la rétrocompatibilité pour les contrats intelligents existants.

Défis de sécurité et échecs du monde réel

1. Le piratage DAO en 2016 a exploité une vulnérabilité de réentrée, entraînant le vol de plus de 3,6 millions d'ETH et déclenchant un hard fork.

2. La réentrance reste l'une des failles les plus récurrentes, se produisant lorsqu'un appel externe permet à un code malveillant de réintégrer une fonction avant que les changements d'état ne soient finalisés.

3. Les bogues de dépassement/sous-dépassement d'entier ont provoqué des pertes dans plusieurs projets avant que les bibliothèques SafeMath ne deviennent une pratique courante.

4. Les attaques de manipulation d'Oracle ont compromis les flux de prix utilisés par les plateformes de prêt, entraînant des liquidations basées sur des évaluations inexactes.

5. Des opportunités de premier plan sur les pools de mémoire publics ont permis des attaques sandwich contre les échanges décentralisés, en exploitant l'ordre transparent des transactions.

Cas d'utilisation au-delà de DeFi

1. Les actifs tokenisés du monde réel utilisent des contrats intelligents pour coder les droits de propriété, les restrictions de transfert et la logique de distribution des dividendes.

2. Les systèmes de suivi de la chaîne d'approvisionnement intègrent des obligations contractuelles à chaque étape logistique, débloquant les paiements uniquement sur confirmation de livraison vérifiée.

3. Les protocoles de vérification d'identité délivrent des informations d'identification vérifiables via des attestations en chaîne que les utilisateurs contrôlent et divulguent de manière sélective.

4. Les économies du jeu s'appuient sur des contrats intelligents pour gérer la frappe NFT, les niveaux de rareté des objets et les calendriers de génération de ressources dans le jeu.

5. Les produits d'assurance automatisent le paiement des sinistres à l'aide de données météorologiques ou d'API sur l'état des vols intégrées via des oracles décentralisés.

Foire aux questions

Q : Les contrats intelligents peuvent-ils interagir avec des données en dehors de la blockchain ? Oui, mais uniquement via des oracles, des services tiers de confiance ou des réseaux décentralisés qui récupèrent et vérifient les informations hors chaîne avant de les intégrer au contrat.

Q : Tous les contrats intelligents sont-ils open source ? Non. Alors que beaucoup sont déployés avec un code source vérifié sur des explorateurs comme Etherscan, d'autres restent non vérifiés ou utilisent des techniques d'obscurcissement pour dissimuler la logique.

Q : Que se passe-t-il si un bug est découvert après le déploiement ? Si le contrat ne dispose pas de mécanismes de mise à niveau, le seul recours consiste à déployer une nouvelle version et à migrer les utilisateurs, un processus nécessitant une coordination et impliquant souvent des échanges de jetons ou des solutions de pont.

Q : Les contrats intelligents éliminent-ils la force exécutoire juridique ? Pas nécessairement. Certaines juridictions reconnaissent le code signé numériquement comme juridiquement contraignant dans certains cadres, mais son application dépend toujours des lois locales et de l'intégration avec les systèmes juridiques traditionnels.