Hat die Berufung des SBF eine Chance auf Erfolg?

Von CoinDesk kontaktierte Anwälte sind skeptisch, dass der Gründer von FTX erneut vor Gericht gestellt wird.

Sam Bankman-Fried filed an appeal to the Second Circuit Court of Appeals on Friday, Sept. 13, arguing that he was unfairly treated at trial, which took place as public scrutiny of the FTX case reached a fever pitch.

Sam Bankman-Fried legte am Freitag, dem 13. September, Berufung beim Second Circuit Court of Appeals ein und argumentierte, dass er im Prozess ungerecht behandelt worden sei, als die öffentliche Prüfung des FTX-Falls ihren Höhepunkt erreichte.

His new lead lawyer, Alexandra Shapiro, argues in the appeal that SBF was “presumed guilty by federal prosecutors eager for quick headlines,” “presumed guilty by the judge who presided over his trial,” and that the “prevailing narrative” of FTX’s collapse, and SBF’s part in it, was accepted as true, without proper inquiry.

Seine neue Hauptanwältin, Alexandra Shapiro, argumentiert in der Berufung, dass SBF „von Bundesanwälten, die auf schnelle Schlagzeilen bedacht waren, für schuldig befunden wurde“, „von dem Richter, der seinen Prozess leitete, für schuldig befunden wurde“ und dass das „vorherrschende Narrativ“ vom Zusammenbruch von FTX und der Anteil von SBF daran wurden ohne angemessene Nachforschung als wahr akzeptiert.

“From day one, the prevailing narrative—initially spun by the lawyers who took over FTX, quickly adopted by their contacts at the U.S. Attorney’s Office—was that Bankman-Fried had stolen billions of dollars of customer funds, driven FTX to insolvency, and caused billions in losses,” the appeal continues.

„Vom ersten Tag an war das vorherrschende Narrativ – ursprünglich von den Anwälten, die FTX übernommen hatten, gesponnen und schnell von ihren Kontakten bei der US-Staatsanwaltschaft übernommen –, dass Bankman-Fried Kundengelder in Milliardenhöhe gestohlen, FTX in die Insolvenz getrieben und …“ „Milliardenschäden verursacht“, heißt es in dem Appell weiter.

“Now, nearly two years later, a very different picture is emerging—one confirming FTX was never insolvent, and in fact had assets worth billions to repay its customers. But the jury at BankmanFried’s trial never got to see that picture.”

„Jetzt, fast zwei Jahre später, zeichnet sich ein ganz anderes Bild ab – eines, das bestätigt, dass FTX nie zahlungsunfähig war und tatsächlich über Vermögenswerte im Wert von Milliarden verfügte, um es seinen Kunden zurückzuzahlen. Aber die Jury im Prozess gegen BankmanFried bekam dieses Bild nie zu sehen.“

However, lawyers contacted by CoinDesk were skeptical that SBF would win a retrial, given the high bar for such legal turnovers.

Allerdings waren die von CoinDesk kontaktierten Anwälte angesichts der hohen Hürde für solche legalen Umsätze skeptisch, dass SBF ein Wiederaufnahmeverfahren gewinnen würde.

“It’s just not very common for an appellate court to double-guess a case like this,” said Tama Beth Kudman, partner at Kudman Trachten Aloe Posner.

„Es ist einfach nicht üblich, dass ein Berufungsgericht einen Fall wie diesen doppelt errät“, sagte Tama Beth Kudman, Partnerin bei Kudman Trachten Aloe Posner.

SBF’s lawyers would have to prove not only that Kaplan was biased against SBF, she said, and also that such bias led to actions that were prejudicial against SBF.

Die Anwälte von SBF müssten nicht nur beweisen, dass Kaplan gegenüber SBF voreingenommen sei, sagte sie, sondern auch, dass diese Voreingenommenheit zu Maßnahmen geführt habe, die sich nachteilig auf SBF ausgewirkt hätten.

To allow the appeal to go forward, the Second Circuit Court of Appeals would be saying effectively that it thought the judge in the original case acted inappropriately – something it rarely does, Kudman said.

Um die Berufung voranzutreiben, würde das Berufungsgericht des zweiten Bezirks effektiv sagen, dass es der Meinung sei, dass der Richter im ursprünglichen Fall unangemessen gehandelt habe – was selten der Fall sei, sagte Kudman.

The appeals court might order a retrial if SBF's lawyers could show that Kaplan had a personal conflict of interest. But there’s no evidence for that, thus far. “Kaplan is known as a well-tempered, good natured judge. I would have thought he would have stepped aside if there was any reason that he shouldn’t be hearing the case,” Kudman said.

Das Berufungsgericht könnte eine Wiederaufnahme des Verfahrens anordnen, wenn die Anwälte von SBF nachweisen könnten, dass Kaplan einen persönlichen Interessenkonflikt hatte. Aber dafür gibt es bisher keine Beweise. „Kaplan ist als ausgeglichener und gutmütiger Richter bekannt. Ich hätte gedacht, dass er zurückgetreten wäre, wenn es einen Grund gäbe, warum er den Fall nicht anhören sollte“, sagte Kudman.

Joshua Ashley Klayman, the U.S. head of fintech and head of blockchain and digital assets at Linklaters, said the appeal may have been timed to coincide with sentencing for Caroline Ellison, SBF’s former colleague and sometime lover.

Joshua Ashley Klayman, US-Chef für Fintech und Leiter für Blockchain und digitale Assets bei Linklaters, sagte, dass die Berufung möglicherweise zeitlich mit der Verurteilung von Caroline Ellison, der ehemaligen Kollegin und zeitweiligen Geliebten von SBF, zusammenfiel.

U.S. government lawyers have not requested jail time for Ellison, noting that the SBF case would have been “difficult to prove” without her testimony. Shapiro may be trying to juxtapose SBF’s steep sentencing with Ellison’s much lighter penalty.

Anwälte der US-Regierung haben keine Gefängnisstrafe für Ellison beantragt und darauf hingewiesen, dass der SBF-Fall ohne ihre Aussage „schwer zu beweisen“ gewesen wäre. Shapiro versucht möglicherweise, die hohe Strafe von SBF mit Ellisons viel geringerer Strafe in Einklang zu bringen.

“Without expressing a view on the likelihood of success of Sam Bankman-Fried’s appeal, the timing of his filing may be strategic," Klayman said. "SBF’s appeal was filed on September 13, 2024, three days after the filing of Caroline Ellison’s sentencing memorandum. SBF was sentenced to 25 years in prison, while Caroline Ellison’s counsel has requested a non-custodial sentence."

„Ohne eine Meinung zur Erfolgswahrscheinlichkeit der Berufung von Sam Bankman-Fried zu äußern, könnte der Zeitpunkt seiner Einreichung von strategischer Bedeutung sein“, sagte Klayman. „Die Berufung von SBF wurde am 13. September 2024 eingereicht, drei Tage nach der Einreichung der Urteilsverkündung von Caroline Ellison.“ Memorandum. SBF wurde zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt, während der Anwalt von Caroline Ellison eine Haftstrafe ohne Freiheitsstrafe beantragt hat.

Klayman said news that FTX creditors are being repaid could help SBF's legal team.

Klayman sagte, die Nachricht, dass FTX-Gläubiger zurückgezahlt würden, könnte dem Rechtsteam von SBF helfen.

“The mainstream media has reported on FTX’s plans to repay customers. Perhaps SBF and his counsel may hope that, with the passage of time, SBF’s arguments [that FTX customers didn’t lose money] may be viewed in a different light."

„Die Mainstream-Medien haben über die Pläne von FTX berichtet, Kunden zurückzuzahlen. Vielleicht hoffen SBF und seine Anwälte, dass die Argumente von SBF [dass FTX-Kunden kein Geld verloren haben] im Laufe der Zeit in einem anderen Licht betrachtet werden.“

Joe Valenti, partner in the White Collar & Government Enforcement practice at law firm Saul Ewing, says appeals courts tend to give significant discretion to judges in weighing evidence, provided they meet a basic standard of reasonableness.

Joe Valenti, Partner im Bereich White Collar & Government Enforcement bei der Anwaltskanzlei Saul Ewing, sagt, dass Berufungsgerichte den Richtern bei der Beweiswürdigung tendenziell einen erheblichen Ermessensspielraum einräumen, sofern sie einem grundlegenden Standard der Angemessenheit genügen.

"Anything that's tied to the reading of the facts, or the conduct of the courtroom, they give significant leeway to the court," he said. Judges are allowed to control the courtroom in the interest of expeditious justice and limiting evidence from being admitted to the record is well within the discretion of the judge.

„Alles, was mit der Lesung der Fakten oder dem Verhalten im Gerichtssaal zusammenhängt, gibt dem Gericht einen erheblichen Spielraum“, sagte er. Im Interesse einer zügigen Justiz ist es Richtern gestattet, den Gerichtssaal zu kontrollieren, und es liegt im Ermessen des Richters, die Aufnahme von Beweismitteln in das Protokoll einzuschränken.

As for the argument that customers are being made whole in bankruptcy, Valenti doesn't see that argument holding much water either.

Was das Argument angeht, dass Kunden durch den Bankrott geheilt würden, hält Valenti dieses Argument ebenfalls nicht für stichhaltig.

"It doesn't matter if the money was paid back. If you're a cashier at the supermarket and you take $20 to go to the casino, it doesn’t matter if you give back the money the next day. You still took money from the grocery store."

„Es spielt keine Rolle, ob das Geld zurückgezahlt wurde. Wenn Sie Kassierer im Supermarkt sind und 20 $ mitnehmen, um ins Casino zu gehen, ist es egal, ob Sie das Geld am nächsten Tag zurückgeben. Sie haben es trotzdem genommen.“ Geld aus dem Supermarkt.