Perth-Konzerthalle

Drei Sterne Zum ersten Mal in der langen Geschichte des Royal Scottish National Orchestra sind Anfang 2025 zwei Ensembles gleichzeitig unter diesem Namen auf Tournee.

The Royal Scottish National Orchestra may have had two separate line-ups touring at once, but the Vienna Philharmonic’s annual Strauss-fest seemed to provide the inspiration for the programme at this concert, billed as the RSNO’s Viennese Gala.

Das Royal Scottish National Orchestra war vielleicht mit zwei verschiedenen Besetzungen gleichzeitig auf Tournee, aber das jährliche Strauss-Fest der Wiener Philharmoniker schien die Inspiration für das Programm dieses Konzerts zu sein, das als Wiener Gala des RSNO angekündigt wurde.

At least, that’s what it said on the tin, and there were seven pieces by Johan Strauss II, whose bi-centenary falls this year, in the programme, and the clap-along Radetzky March by his father to conclude it.

So stand es zumindest auf der Dose, und auf dem Programm standen sieben Stücke von Johann Strauss II., dessen 200. Geburtstag in diesem Jahr gefeiert wird, und zum Abschluss der mitklatschende Radetzky-Marsch seines Vaters.

However, this was assuredly the only Viennese concert ever to lurch from that repertoire’s best known tune, On the Beautiful Blue Danube, to Harry Lauder’s Keep Right on to the End of the Road.

Allerdings war dies sicherlich das einzige Wiener Konzert, das jemals von der bekanntesten Melodie dieses Repertoires, „On the Beautiful Blue Donau“, zu Harry Lauders „Keep Right on to the End of the Road“ schwankte.

The reason for that odd segue was the presence of the soloist, and presenter, of the concert, tenor Jamie MacDougall, whose dual roles both mirrored and explained the paradox at the heart of the concert: on the hand, it was good to hear some variety in the usual Viennese whirl, but it was also often very odd.

Der Grund für diesen seltsamen Übergang war die Anwesenheit des Solisten und Moderators des Konzerts, des Tenors Jamie MacDougall, dessen Doppelrollen das Paradox im Herzen des Konzerts widerspiegelten und erklärten: Einerseits war es gut, etwas zu hören Abwechslung im üblichen Wiener Wirbel, oft aber auch sehr merkwürdig.

Lehar and Offenbach sat comfortably enough alongside the Strausses, but MacDougall’s choice of two songs by German film composers from between the wars, Werner Richard Heyman and Hans Mayer, which added saxophone and keyboard to the orchestra, really belonged in another programme as much as the Lauder and Dougie MacLean’s Caledonia.

Lehar und Offenbach saßen bequem neben den Strausses, aber MacDougalls Auswahl von zwei Liedern deutscher Filmkomponisten aus der Zwischenkriegszeit, Werner Richard Heyman und Hans Mayer, die dem Orchester Saxophon und Keyboard hinzufügten, gehörte eigentlich genauso in ein anderes Programm wie das Caledonia von Lauder und Dougie MacLean.

The orchestra boasted enough of the RSNO we know to justify the billing, with associate leader Lena Zeliszewska as concertmaster and the first violins and cellos at the front of the stage – and the oboes further back – all familiar staff faces.

Das Orchester prahlte mit dem uns bekannten RSNO genug, um die Abrechnung zu rechtfertigen, mit stellvertretender Leiterin Lena Zeliszewska als Konzertmeisterin und den ersten Violinen und Celli vorne auf der Bühne – und den Oboen weiter hinten – allesamt bekannte Mitarbeitergesichter.

With principals from the BBC SSO and Orchestra of Scottish Opera also bolstering the band, there was no lack of quality in the ranks, but on this opening night of the tour it was fair to speculate how much rehearsal-time RSNO assistant conductor Derrick Morgan had had with his team.

Da die Band auch von Chefs des BBC SSO und des Orchestra of Scottish Opera verstärkt wurde, gab es keinen Mangel an Qualität in den Reihen, aber an diesem Eröffnungsabend der Tour konnte man durchaus darüber spekulieren, wie viel Probenzeit RSNO-Assistent-Dirigent Derrick Morgan hatte hatte mit seinem Team.

The two Strauss overtures that opened each half were the orchestra’s biggest showcases, and the second of those, from the composer’s last operetta, The Goddess of Reason, was the evening’s highlight.

Die beiden Strauss-Ouvertüren, die jede Hälfte eröffneten, waren die größten Glanzlichter des Orchesters, und die zweite davon, aus der letzten Operette des Komponisten, „Die Göttin der Vernunft“, war der Höhepunkt des Abends.

It was after the interval that Morgan and his musicians seemed much more comfortable together, even as they embarked on their own Byzantine musical excursion.

Nach der Pause schienen sich Morgan und seine Musiker viel wohler zusammen zu fühlen, selbst als sie sich auf ihre eigene byzantinische musikalische Exkursion begaben.

The RSNO’s Viennese Gala visits The Buccleuch Centre, Langholm on Wednesday, Eden Court, Inverness on Thursday and the Beacon Arts Centre in Greenock on Friday.

Die Wiener Gala des RSNO besucht am Mittwoch das Buccleuch Centre in Langholm, am Donnerstag das Eden Court in Inverness und am Freitag das Beacon Arts Centre in Greenock.