La Biélorussie autorise les challengers symboliques de Loukachenko lors des élections au milieu de la répression

TALLINN, Estonie (AP) — La commission électorale biélorusse a autorisé lundi sept hommes politiques fidèles au président Alexandre Loukachenko à commencer à recueillir des signatures pour se présenter contre lui aux élections de janvier, dans le but apparent de créer un semblant de concurrence avec le dirigeant autoritaire de longue date.

TALLINN, Estonia (AP) — Belarus’ election commission on Monday allowed seven politicians loyal to President Alexander Lukashenko to start collecting signatures to run against him in January's election, in an apparent bid to create a semblance of competition to the longtime authoritarian ruler.

TALLINN, Estonie (AP) — La commission électorale biélorusse a autorisé lundi sept hommes politiques fidèles au président Alexandre Loukachenko à commencer à recueillir des signatures pour se présenter contre lui aux élections de janvier, dans le but apparent de créer un semblant de concurrence avec le dirigeant autoritaire de longue date.

Lukashenko, who has ruled the country for more than 30 years, is seeking a seventh term following a relentless crackdown on the opposition and free media.

Loukachenko, qui dirige le pays depuis plus de 30 ans, brigue un septième mandat à la suite d'une répression incessante contre l'opposition et les médias libres.

The election, scheduled for Jan. 26, would come 4 1/2 years after the 2020 presidential vote that was rejected by the opposition and the West as rigged with fraud and triggered massive nationwide protests. Belarusian authorities responded to the demonstrations with a sweeping crackdown on dissent, resulting in about 65,000 people arrested.

L’élection, prévue pour le 26 janvier, aurait lieu quatre ans et demi après le scrutin présidentiel de 2020 qui avait été rejeté par l’opposition et l’Occident comme étant truqué par la fraude et avait déclenché des manifestations massives à l’échelle nationale. Les autorités biélorusses ont réagi aux manifestations en réprimant de manière radicale la dissidence, ce qui a entraîné l'arrestation d'environ 65 000 personnes.

Major opposition figures were either imprisoned or fled the country in the crackdown. Human rights activists say Belarus now holds about 1,300 political prisoners and that many of them are denied adequate medical care and contact with their families.

Des personnalités majeures de l’opposition ont été soit emprisonnées, soit ont fui le pays à cause de la répression. Les militants des droits de l'homme affirment que la Biélorussie détient désormais environ 1 300 prisonniers politiques et que nombre d'entre eux se voient refuser des soins médicaux adéquats et des contacts avec leur famille.

Lukashenko has relied on subsidies and political support from his main ally, Russia, to survive the protests. He allowed Moscow to use Belarusian territory to send troops into Ukraine in February 2022.

Loukachenko s’est appuyé sur les subventions et le soutien politique de son principal allié, la Russie, pour survivre aux manifestations. Il a autorisé Moscou à utiliser le territoire biélorusse pour envoyer des troupes en Ukraine en février 2022.

Last week, Belarus' Central Election Commission registered an initiative group for Lukashenko to prepare for the race. On Monday, it also permitted seven politicians to begin collecting signatures to be able to run, including Sergei Syrankov of the Communist Party, Oleg Gaidukevich, the leader of the Liberal Democratic Party, and former Interior Ministry spokeswoman Olga Chеmоdanova.

La semaine dernière, la Commission électorale centrale de Biélorussie a enregistré un groupe d'initiative pour que Loukachenko se prépare à la course. Lundi, il a également permis à sept hommes politiques de commencer à recueillir des signatures pour pouvoir se présenter, parmi lesquels Sergueï Syrankov du Parti communiste, Oleg Gaidukevich, chef du Parti libéral-démocrate et l'ancienne porte-parole du ministère de l'Intérieur Olga Chemоdanova.

“Those are alternative candidates, and I believe they just want to safeguard the incumbent,” Lukashenko said of his aspiring token challengers.

« Ce sont des candidats alternatifs, et je pense qu’ils veulent simplement protéger le président sortant », a déclaré Loukachenko à propos de ses aspirants challengers symboliques.

Each of the candidates is required to collect at least 100,000 signatures until Dec. 6 to enter the race.

Chacun des candidats doit recueillir au moins 100 000 signatures jusqu'au 6 décembre pour participer à la course.

Last week, the commission refused to register initiative groups for two opposition politicians who aspired to enter the race.

La semaine dernière, la commission a refusé d'enregistrer des groupes d'initiative pour deux hommes politiques de l'opposition qui aspiraient à participer à la course.

“There are candidates, but no competition in this election,” said Valery Karbalevich, an independent political analyst. “Lukashenko fears a replay of the 2020 protests, his trauma is still fresh and so he will carry out the vote in a format when the result is predetermined.”

"Il y a des candidats, mais pas de compétition dans cette élection", a déclaré Valery Karbalevich, un analyste politique indépendant. « Loukachenko craint une répétition des manifestations de 2020, son traumatisme est encore frais et il organisera donc le vote dans un format où le résultat sera prédéterminé. »

Sviatlana Tsikhanouskaya, who is in exile after challenging Lukashenko in the 2020 presidential election, denounced January's vote as a farce and urged Belarusians to vote against all candidates.

Sviatlana Tsikhanouskaya, en exil après avoir défié Loukachenko à l'élection présidentielle de 2020, a dénoncé le vote de janvier comme une farce et a exhorté les Biélorusses à voter contre tous les candidats.

“We are offering people to voice their protest by voting against all those who are robbing us of our right to vote,” said Tsikhanouskaya, whose husband Siarhei Tsikhanouski is serving a 19 1/2-year prison sentence after trying to run against Lukashenko. “This is not an election but an imitation of an electoral process held amid terror when alternative candidates and observers aren't allowed.”

« Nous proposons aux gens d’exprimer leur protestation en votant contre tous ceux qui nous privent de notre droit de vote », a déclaré Tsikhanouskaya, dont le mari Siarhei Tsikhanouski purge une peine de 19 ans et demi de prison après avoir tenté de se présenter contre Loukachenko. "Il ne s'agit pas d'une élection mais d'une imitation d'un processus électoral organisé dans un climat de terreur et où les candidats et observateurs alternatifs ne sont pas autorisés."

During February's parliamentary and local elections, in which only candidates loyal to Lukashenko were allowed to compete, Belarus for the first time also refused to invite observers from the Organization for Security and Cooperation in Europe to monitor the vote.

Lors des élections législatives et locales de février, auxquelles seuls les candidats fidèles à Loukachenko étaient autorisés à concourir, la Biélorussie a également refusé pour la première fois d'inviter des observateurs de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe à surveiller le vote.