Qu'est-ce que Bitcoin (BTC) et pourquoi a-t-il été créé ?

Origines de Bitcoin

1. Bitcoin est apparu en 2009 comme une monnaie numérique décentralisée conçue par une entité anonyme connue sous le nom de Satoshi Nakamoto.

2. Le livre blanc intitulé « Bitcoin : un système de paiement électronique peer-to-peer » décrit un cadre pour un réseau monétaire sans confiance et résistant à la censure.
3. Il a été lancé pendant la crise financière mondiale, reflétant un profond scepticisme à l’égard des institutions bancaires centralisées et de la politique monétaire fiduciaire.
4. Le bloc de genèse comprenait un message horodaté faisant référence à un titre sur les plans de sauvetage du Royaume-Uni, soulignant son fondement idéologique.
5. Les premiers utilisateurs ont exploité BTC à l’aide de processeurs standards avant que le matériel spécialisé ne devienne dominant.

Architecture technique de base

1. Bitcoin fonctionne sur un grand livre public et immuable appelé blockchain, où chaque transaction est vérifiée cryptographiquement et regroupée en blocs.

2. Le consensus de preuve de travail (PoW) garantit la sécurité du réseau en obligeant les mineurs à résoudre des énigmes gourmandes en calcul.
3. Chaque bloc contient une référence au bloc précédent, formant une chaîne chronologique résistante à la falsification rétroactive.
4. Le langage de script utilisé dans les transactions Bitcoin est intentionnellement limité, conçu pour la sécurité plutôt que pour la flexibilité.
5. Segregated Witness (SegWit) et Lightning Network ont ​​ensuite été introduits pour améliorer l'évolutivité et permettre des paiements hors chaîne plus rapides.

Principes de conception économique

1. Bitcoin dispose d'un approvisionnement plafonné à 21 millions de pièces , appliqué par un code au niveau du protocole sans possibilité de contournement inflationniste.

2. Les récompenses globales sont réduites de moitié environ tous les quatre ans – un mécanisme connu sous le nom de « réduction de moitié » – réduisant ainsi les nouvelles émissions au fil du temps.
3. Les frais de transaction servent d’incitation aux mineurs après l’ère des récompenses, créant ainsi une durabilité économique à long terme.
4. Son calendrier d’émission fixe contraste fortement avec l’expansion monétaire contrôlée par la banque centrale observée dans la finance traditionnelle.
5. Les clés privées perdues suppriment définitivement le BTC de la circulation, renforçant ainsi la dynamique de rareté dans le cadre du plafond d’offre existant.

Décentralisation et gouvernance

1. Aucune entité ne contrôle le protocole de Bitcoin ; les changements nécessitent un large consensus entre les développeurs, les mineurs, les opérateurs de nœuds et les utilisateurs.

2. Bitcoin Core maintient l'implémentation de référence mais ne peut pas appliquer unilatéralement les mises à niveau sans alignement de la communauté.
3. Des forks tels que Bitcoin Cash et Bitcoin SV illustrent comment les désaccords sur la mise à l'échelle et la philosophie peuvent conduire à des divisions du réseau.
4. Les nœuds complets valident indépendamment toutes les règles, agissant comme gardiens contre les transitions d'état invalides ou les propositions malveillantes.
5. L’absence de leadership formel ou de soutien des entreprises renforce sa nature sans permission et sa résistance à la capture externe.

Foire aux questions

Q : Bitcoin peut-il être fermé par les gouvernements ? R : Aucun gouvernement ne peut à lui seul éteindre complètement Bitcoin en raison de son architecture distribuée sur des milliers de nœuds indépendants dans le monde. Les interdictions peuvent restreindre l'accès local mais ne peuvent pas supprimer le réseau lui-même.

Q : Que se passe-t-il lorsque les 21 millions de Bitcoin sont extraits ? R : Les récompenses minières cesseront et les mineurs dépendront uniquement des frais de transaction pour leurs revenus. Cette transition est déjà prise en compte dans le modèle économique de Bitcoin et a été testée à travers plusieurs cycles de réduction de moitié.

Q : Bitcoin est-il vraiment anonyme ? R : Bitcoin est un pseudonyme et non un anonyme. Toutes les transactions sont visibles publiquement sur la blockchain, liées aux adresses de portefeuille plutôt qu'aux identités du monde réel. Une confidentialité améliorée nécessite des outils supplémentaires tels que CoinJoin ou la rotation des adresses.

Q : Pourquoi Bitcoin utilise-t-il SHA-256 ? R : SHA-256 a été choisi pour sa force cryptographique, son efficacité informatique au moment du lancement et sa résistance aux attaques connues. Ses propriétés prennent en charge l’intégrité PoW et rendent les attaques par pré-image et par collision d’un coût prohibitif.