Qu'est-ce qu'un bloc vide? Pourquoi les mineurs exploitent-ils des blocs vides?

Qu'est-ce qu'un bloc vide?

Un bloc vide dans le contexte de la technologie blockchain, en particulier dans les crypto-monnaies comme Bitcoin, fait référence à un bloc qui ne contient aucune transaction autre que la transaction Coinbase. La transaction Coinbase est une transaction spéciale dans laquelle de nouveaux bitcoin sont générés et attribués au mineur qui monte avec succès le bloc.

Dans Bitcoin, un bloc contient généralement plusieurs transactions qui sont vérifiées et ajoutées à la blockchain. Cependant, un bloc vide ne contient que la transaction Coinbase, d'où le terme «vide». La taille d'un bloc vide est minime, généralement d'environ 200 à 300 octets, ce qui est nettement plus petit qu'un bloc typique qui peut atteindre la limite maximale de la taille du bloc de 4 Mo avec segwit.

Pourquoi les mineurs exploitent-ils des blocs vides?

Les mineurs exploitent des blocs vides pour plusieurs raisons, qui peuvent être largement classées en raisons techniques et stratégiques.

Raisons techniques

L'une des principales raisons techniques de l'exploration de blocs vides est liée au temps de propagation du réseau . Lorsqu'un mineur trouve un bloc, il doit le diffuser sur l'ensemble du réseau le plus rapidement possible. Plus un bloc est plus rapide, moins il y a de chances pour un autre mineur de trouver un bloc concurrent, ce qui pourrait conduire à une fourche dans la blockchain.

• Propagation plus rapide : un bloc vide est de plus petite taille, ce qui lui permet d'être transmis à travers le réseau plus rapidement qu'un bloc rempli de transactions. Cela peut donner au mineur un avantage concurrentiel en réduisant la probabilité qu'un bloc concurrent trouvé et accepté par le réseau.
• Congestion du réseau : En période de congestion élevée du réseau, les mineurs pourraient choisir d'exploiter un bloc vide pour s'assurer qu'il est inclus dans la blockchain avant que d'autres mineurs puissent trouver et propager leurs propres blocs.

Raisons stratégiques

Stratégiquement, les mineurs pourraient choisir d'exploiter des blocs vides pour des raisons liées à leur stratégie minière et à la dynamique de la piscine minière dont ils font partie.

• Stratégie du pool : certains pools miniers pourraient mettre en œuvre des stratégies qui entraînent parfois des blocs vides extraits. Par exemple, un pool pourrait hiérarchiser la vitesse de la découverte de blocs sur l'inclusion des transactions pour maintenir un avantage concurrentiel dans la course minière.
• Gestion des frais : les mineurs sont également influencés par les frais de transaction. Si les frais de transaction dans le mempool (le pool de transactions non confirmées) sont faibles, les mineurs pourraient trouver plus rentable d'exploiter un bloc vide et de collecter uniquement la récompense de bloc plutôt que d'inclure des transactions avec des frais faibles.

L'impact de l'exploitation des blocs vides

L'exploitation des blocs vides peut avoir divers impacts sur la santé globale et l'efficacité du réseau de blockchain.

• Blockchain Santé : Bien que les blocs vides occasionnels ne nuisent pas de manière significative à la blockchain, une fréquence élevée de blocs vides peut ralentir le traitement des transactions et augmenter le temps nécessaire pour que les transactions soient confirmées.
• Efficacité du réseau : les blocs vides peuvent conduire à un réseau plus efficace en termes de propagation des blocs mais au prix de la réduction du débit de transaction. Ce compromis est quelque chose que les mineurs et les participants au réseau doivent considérer.

Exemples de blocs vides dans Bitcoin

Pour illustrer le concept de blocs vides, regardons quelques données historiques de la blockchain Bitcoin.

• Bloc 125552 : Ce bloc, extrait le 21 mai 2011, est l'un des premiers exemples d'un bloc vide dans la blockchain Bitcoin. Il ne contient que la transaction Coinbase et aucune autre transaction.
• Bloc 503882 : Extrait le 10 janvier 2018, ce bloc est un autre exemple de bloc vide. Il a été extrait pendant une période de congestion élevée du réseau, qui aurait pu influencer la décision du mineur d'exploiter un bloc vide.

Comment identifier les blocs vides

L'identification des blocs vides sur la blockchain Bitcoin peut être effectué à l'aide de divers explorateurs et outils de blockchain. Voici un guide étape par étape sur la façon de le faire à l'aide d'un explorateur de blockchain populaire comme Blockchain.com:

• Visitez Blockchain.com : Accédez au site Web de Blockchain.com.
• Recherchez un bloc : utilisez la barre de recherche pour saisir la hauteur du bloc ou le hachage du bloc que vous souhaitez vérifier.
• Vérifiez les détails du bloc : une fois les détails du bloc affichés, regardez la liste des transactions. Si la seule transaction répertoriée est la transaction Coinbase, alors le bloc est un bloc vide.

Le rôle des blocs vides dans la sécurité de la blockchain

Les blocs vides jouent également un rôle dans la sécurité de la blockchain. Ils contribuent à la sécurité globale en maintenant l'intégrité de la chaîne et en veillant à ce que le réseau continue de fonctionner même lorsque les volumes de transaction sont faibles.

• Continuité de la chaîne : Même s'il n'y a pas de transactions à inclure, les mineurs continuent d'exploiter des blocs pour maintenir la blockchain en croissance. Cela aide à prévenir les attaques potentielles qui pourraient exploiter des périodes d'inactivité.
• Sécurité contre 51% d'attaques : l'extraction continue de blocs, même vides, aide à sécuriser le réseau contre 51% d'attaques en s'assurant que la chaîne reste active et difficile à manipuler.

Questions fréquemment posées

Q: Les blocs vides peuvent-ils affecter la valeur d'une crypto-monnaie?

R: Les blocs vides eux-mêmes n'affectent pas directement la valeur d'une crypto-monnaie. Cependant, si la fréquence des blocs vides devient élevée, cela pourrait entraîner des délais de traitement des transactions plus lents, ce qui pourrait indirectement avoir un impact sur la confiance des utilisateurs et, par conséquent, la valeur de la crypto-monnaie.

Q: Les blocs vides sont-ils plus courants dans certaines crypto-monnaies?

R: La fréquence des blocs vides peut varier entre les différentes crypto-monnaies. Par exemple, Bitcoin Cash, qui a une limite de taille de bloc plus grande, pourrait avoir moins de blocs vides par rapport à Bitcoin en raison de sa capacité à inclure plus de transactions par bloc. Cependant, la survenue de blocs vides est davantage influencée par les conditions du réseau et les stratégies de mineurs que par la crypto-monnaie spécifique.

Q: Comment les mineurs peuvent-ils être incités à exploiter des blocs non vides?

R: Les mineurs peuvent être incités à exploiter des blocs non vides par le biais de frais de transaction plus élevés. Si les frais pour les transactions dans le Mempool sont suffisamment élevés, les mineurs trouveront plus rentable d'inclure ces transactions dans leurs blocs plutôt que d'extraire des blocs vides. De plus, certains pools miniers pourraient mettre en œuvre des politiques qui encouragent l'inclusion de transactions pour maximiser les revenus globaux.