Michael Jackson und die Entstehung von Moonwalker, dem Arcade-Spiel, das Sie noch nie gespielt haben

Eine Geschichte mit Steven Spielberg, Douglas Trumbull und Tetsuya Mizuguchi

Michael Jackson remains a polarizing figure for some, but to a potentially larger group of fans he's still one of the most accomplished pop stars of all time – and, sitting here in 2024, it's easy to forget just how huge he was in terms of popularity and reach during the '80s and '90s.

Für einige bleibt Michael Jackson eine polarisierende Figur, aber für eine potenziell größere Gruppe von Fans ist er immer noch einer der erfolgreichsten Popstars aller Zeiten – und wenn man hier im Jahr 2024 sitzt, vergisst man leicht, wie enorm beliebt er war und Reichweite in den 80er und 90er Jahren.

Jackson was arguably at the height of his powers when he teamed up with Sega to create a selection of video games based on his 1988 movie Moonwalker. Now, former Sega staffer Roppyaku Tsurumi (also known as Masahito Shimizu) has spoken to Shueisha Online about the development of the Moonwalker coin-op, a unique isometric action title which was never ported to any home system (the Mega Drive and Master System games are totally different).

Jackson war wohl auf dem Höhepunkt seiner Kräfte, als er sich mit Sega zusammentat, um eine Auswahl an Videospielen basierend auf seinem Film „Moonwalker“ aus dem Jahr 1988 zu entwickeln. Jetzt hat der ehemalige Sega-Mitarbeiter Roppyaku Tsurumi (auch bekannt als Masahito Shimizu) mit Shueisha Online über die Entwicklung des Moonwalker Coin-Op gesprochen, eines einzigartigen isometrischen Actiontitels, der nie auf ein Heimsystem portiert wurde (die Spiele Mega Drive und Master System). sind völlig unterschiedlich).

Tsurumi begins by revealing that the project was based around a single A4 proposal and that he wasn't initially all that interested in it. "I had only seen 'Thriller' and its music video, and I wasn't very interested in Michael's music, so I responded ambiguously," he tells Shueisha Online. "We incorporated elements of 'SHINOBI' into the proposal and started developing the game. However, since we were all newcomers, we had a lot of doubts about whether this was really okay. But towards the middle of development, veteran developers joined us and the game gradually took shape."

Tsurumi enthüllt zunächst, dass das Projekt auf einem einzigen A4-Vorschlag basierte und dass er zunächst nicht besonders daran interessiert war. „Ich hatte nur ‚Thriller‘ und das dazugehörige Musikvideo gesehen und war nicht sehr an Michaels Musik interessiert, also reagierte ich zweideutig“, erzählt er Shueisha Online. „Wir haben Elemente von ‚SHINOBI‘ in den Vorschlag integriert und mit der Entwicklung des Spiels begonnen. Da wir jedoch alle Neulinge waren, hatten wir viele Zweifel, ob das wirklich in Ordnung war. Doch gegen Mitte der Entwicklung schlossen sich uns erfahrene Entwickler an und.“ Das Spiel nahm nach und nach Gestalt an.

He also remembers one of Jackson's most memorable comments during the game's development: "Don't kill your enemies, purify them," was the instruction. "He was a man full of love," says Tsurumi.

Er erinnert sich auch an einen von Jacksons denkwürdigsten Kommentaren während der Entwicklung des Spiels: „Töte deine Feinde nicht, sondern reinige sie“, lautete die Anweisung. „Er war ein Mann voller Liebe“, sagt Tsurumi.

Tsurumi would have regular check-ins with Jackson to ensure the game was progressing as planned. "The letter would start with, 'Mr. Jackson says...' and he would say things like, 'That's great, but what do you think about doing it this way?' or 'This is what I would think, but what do the development team think? I want to respect the wishes of the development team,' and I was surprised at how his responses always took us developers into consideration."

Tsurumi würde sich regelmäßig bei Jackson melden, um sicherzustellen, dass das Spiel wie geplant verlief. „Der Brief begann mit ‚Mr. Jackson sagt …‘ und er sagte Dinge wie: ‚Das ist großartig, aber was halten Sie davon, es so zu machen?‘ oder „Das würde ich denken, aber was denkt das Entwicklungsteam? Ich möchte die Wünsche des Entwicklungsteams respektieren“, und ich war überrascht, wie seine Antworten immer Rücksicht auf uns Entwickler nahmen.“

The Moonwalker coin-op is often overlooked when people discuss Jackson's work with Sega, as the home console version on the Mega Drive was arguably more successful commercially. Still, when Jackson passed away in 2009, it deeply impacted Tsurumi. After watching the movie Michael Jackson: This Is It – released in the year of his death – he saw the side of the performer he remembered from working with him in the '90s.

Der Moonwalker-Coin-Op wird oft übersehen, wenn über Jacksons Arbeit mit Sega gesprochen wird, da die Heimkonsolenversion auf dem Mega Drive wohl kommerziell erfolgreicher war. Dennoch hatte der Tod von Jackson im Jahr 2009 tiefe Auswirkungen auf Tsurumi. Nachdem er den Film „Michael Jackson: This Is It“ gesehen hatte – der im Jahr seines Todes erschien – sah er die Seite des Darstellers, an die er sich aus der Zusammenarbeit mit ihm in den 90er Jahren erinnerte.

"The Michael in that movie is the Michael I know," he says. "The Michael in the movie is not the entertainer you see in live performances or music videos, but a person who shared ideas with his team to create the perfect stage, respected his team members, but was also a person who would not compromise on certain things, and possessed both the qualities of a creator and a producer. Looking back, I was reminded of how equally he treated the development team at Sega, which was full of newcomers at the time. I was so happy to see such a global superstar playing the game with such shining eyes, and that he came all the way to Sega just for that. He was someone whose aura you could see just by being there. Now I'm a big Michael fan, too (laughs)."

„Der Michael in diesem Film ist der Michael, den ich kenne“, sagt er. „Der Michael im Film ist nicht der Entertainer, den man in Live-Auftritten oder Musikvideos sieht, sondern eine Person, die Ideen mit seinem Team teilte, um die perfekte Bühne zu schaffen, seine Teammitglieder respektierte, aber auch eine Person war, die in bestimmten Punkten keine Kompromisse einging.“ Dinge und besaß sowohl die Qualitäten eines Schöpfers als auch eines Produzenten. Rückblickend wurde mir klar, wie gleichberechtigt er das Entwicklungsteam bei Sega behandelte, das damals voller Neulinge war. Ich war so glücklich, einen so globalen Superstar zu sehen Er spielte das Spiel mit so leuchtenden Augen und kam nur deshalb zu Sega. Er war jemand, dessen Aura man schon allein durch seine Anwesenheit sehen konnte. Jetzt bin ich auch ein großer Michael-Fan.

[source shueisha.online, via x.com]

[Quelle shueisha.online, über x.com]